美国《福布斯》于9月2日发布的一篇文章全球高校排名，标题为“世界大学排名将牛津大学列为第一，然而美国排名下滑，中国才是真正的赢家”。在泰晤士高等教育公布的2021年度全球大学排名中，牛津大学连续五年被评为全球最顶尖的学府。然而，实际上，中国才是当前全球大学排名榜单上的真正赢家。美国高校在全球排名前十的行列中持续强化其领导地位全球高校排名，然而这一现象却掩饰了它们在中游排名上的持续下滑，并且正迅速将原本的优势拱手相让给其他竞争对手，尤其是来自亚洲的竞争对手。

英美顶尖高等学府的卓越表现背后，隐藏着一个持续发展的现象：亚洲，尤其是中国，正以“挤压”的方式，让高等教育中的传统霸主不断感受到挑战。在本年度的排名中贝语网校，清华大学作为亚洲首个进入前20名的教育机构，与另外一所学校并列第20位。然而，中国高校在该排名榜单中的“崛起之声”显得较为隐蔽：其在前100名的高校数量实现了翻倍，由去年的3所增加至6所；而在前200名的榜单中，中国高校占据了7个席位，相较于2016年的2个席位，有了显著提升。

在此阶段，美国在前200名大学中失去了4个位置，同时，在中美两国排名居中的大学里，论文引用的得分首次显现出相近的趋势。英国也面临相似的境遇，在其排名前20的大学中，只有5所大学的排名较去年有所上升，而那些位于200名之后的大学排名则出现了下滑。

中国长期占据着美英高校国际学生来源的首位。尽管新冠疫情对高等教育的影响需时日方可见其全貌，但若大量中国学子选择留在国内深造，此举不仅会对西方高校的财政收入造成冲击，亦将干扰全球人才流动格局。概括而言，这或许会导致中国高等教育机构获益，而美英高校则可能遭受损失。

中国高校正经历着积极的变革，这一趋势有望持续。伴随着全球学生和教师国际交流的减少，以及西方高等教育机构所面临的财务困境，我们可以预见，中国乃至整个亚洲将迎来巨大的优势。泰晤士高等教育首席知识官菲尔·巴蒂指出，如果中国本土人才选择留在国内，而非像过去那样流向以美英大学为代表的西方顶尖学府，那么全球知识经济将迎来一场戏剧性的重新分配。（作者尼克·莫里森，崔晓冬译）