简要介绍

加拿大境内生活着 140 万原住民，他们构成了全国人口数量的百分之四，并且归属于 617 个不同的部族群体。原住民是这片北美土地的最初居民，在历史上是当地土生土长的主人。土著居民包含三类群体，首先是在南部地区居住的印第安族群，他们主要依靠狩猎为生，在土著人口中占比较高；其次是分布在北部地区的因纽特族群，他们以捕捞鱼类为主要生计，在土著人口中的比例相对较低；再者就是梅蒂族群，这个群体源自早期印第安女性与欧洲男性通婚的后代，其人口比例相当可观。土著居民目前的经济发展程度仍然不高，生活条件普遍落后于普通加拿大民众，特别是在居住环境和教育机会方面，这种差距表现得更为明显。他们是加拿大贫困程度最深的族群，并且是犯罪、药物滥用等问题最集中的群体。议员安格斯称加拿大原住民处于“落后状态”，无论工作还是学习，他们都被全球所忽视。许多原住民社区的孩子失去了生活动力。

欧洲人抵达加拿大后，至上世纪六十年代，当局持续实施融合政策，意图使原住民融入加拿大社会，然而成效不大。七十年代初，联合国着手调查原住民状况，并着手制定原住民权利文件。近些年加拿大原住民，加拿大政府每年从财政方案中拨付将近九十亿元资金，给予相应支持。

命名争议

这个称谓在加拿大议会中具有合法性，然而在日常生活中，这种称呼常被视为不敬。这种矛盾情绪源自于欧洲探险家克里斯多福·哥伦布，他始终认定自己找到了通往印度的新航线。（哥伦布误以为抵达了东印度群岛，因此把岛上的居民称作印第安人，这个名字意味着印度人。）这个概念经常跟加拿大的原住民群体身份关联在一起，不过他们并不同意放弃自己的主权地位，也不同意土地归属被取消。

最初加拿大原住民，原住民民族与原住民国家是相同的概念，有时美国当地的原住民在支持他们在加拿大的亲属时，会把这个词汇当作说明性说法来应用。

这个字的拼写方式在不同机构之间存在差异。加拿大印第安北方事务部主张始终将这个名词大写，并且仅能作为形容词使用，不能当作名词。在加拿大英国国会议事录中，这个名词确实被大写，议会的手抄本认为这种用法体现了规范的加拿大英语风格。牛津加拿大词典将大写的“ ”设为核心词条，表明其反映最普遍的加拿大用法，同时将小写的“ ”作为另一种拼写形式出现。暴力犯罪持续不断。原住民为守护土地与人权从未间断过抗争，尽管他们的努力收效甚微，但未来必定会诞生一个享有更高自治权的新原住民群体。

深入探索

两百多个少数民族，各自传承着别具一格的语言文化以及风俗习惯。当地地形错综复杂，有高耸入云的山脉，也有蜿蜒曲折的丘陵，这些形成了不同群体对植物动物、山河溪流产生的深厚敬重和喜爱，也塑造了他们特有的生活方式。若能来到这片未受侵扰的土地，与当地居民接触，便会感觉仿佛置身于一个完全不同的天地。

围着火堆听老人们慢慢讲述古老的故事，欣赏原始淳朴的民族舞蹈，或者去神秘的原始森林里探险，沿着河流划船，品尝当地特色菜肴，让味蕾感受一下加拿大的古老文化。体验不列颠哥伦比亚原住民文化内涵丰富，必看的地点包括温哥华的人类学博物馆，惠斯勒的斯阔米什利瓦特文化中心，海达瓜依的海达民俗文化中心，以及奥索尤斯的因克米普沙漠文化中心，然而这些只是众多原住民文化体验中的极小部分。

如果你是文艺爱好者，定要探访加拿大各地的博物馆、文化场馆、艺术空间和特色店铺，在这些场所，能借助音乐、舞蹈及艺术展品深入认知当地的历史故事和充满生机的民俗风情；可从各式图腾柱中领会创作者的独到见解；或是在现代原住民艺术家的作品中获得新知；借由这些考古发现，明晰北美原住民的历史脉络、当前状态和未来走向。