雅思考试的顺序为听力、阅读、写作和口语。前三部分通常称为笔试，时间从上午9：00-12：00。

口语考试也称为口试，根据排序情况，从周六下午至周日下午完成，极个别情况会安排于周一至周五内考试。

听力部分考试时间为四十分钟，前三十分钟为听录音答题时间，考生需根据听到的录音内容回答大约四十个问题。

录音分为4个段，每段称为一个“SECTION”，每个“SECTION”的持续时间约为5分钟，各“SECTION中”间有30秒时间让考生检查答案。

所有录音内容只播放一遍，听录音时间结束后，考生另有10分钟时间将试卷上的内容誊写到专用的答题卡上。

所有考试试卷不得带离考场。

阅读部分考试时间为六十分钟，由三篇独立的文章组成(包括有十种左右的题型)，每篇的文章长度在800—1200字左右，原则上有38—42道题,
但迄今为止，在国内的各个雅思考场，40道题是最为常见的。

考生如果在文中见到技术术语，文章将提供其简单的解释。通常第一篇文章比较容易，第三篇文章难度较大一些。考官会在阅读考试分别进行到30分钟、15分钟、10分钟、5分钟时提醒考生收卷时间。

写作部分考试时间为六十分钟，考生需写两篇文章，分别为一篇雅思小作文和一篇雅思大作文。

雅思小作文要求至少写150个单词，雅思大作文要求至少250个单词。

雅思作文的评分标准在2005年进行过一些调整之后，至今为止都相对稳定。

雅思小作文评分标准的第一点就是“Task Achievement”(任务完成)，第二点是“Coherence and
Cohesion”(连贯与衔接)，第三点是“Lexical Resource”(词汇资源)，第四点是“Grammatical Range and
Accuracy”(语法范围与精确)。

雅思大作文评分标准的第一点是“Task Response”(任务反应)，其它三点跟雅思小作文完全一致。

在写作部分评分时，大作文的作用较大，建议考生花二十分钟左右的时间在小作文上，花四十分钟左右的时间在大作文上。

移民类与学术类写作仅在第一篇小作文上有所区别。