控制分数线是一条资格线，对于考生来说，最低控制分数线是确定考生有无被录取资格的一个分数，只有考生达到某一批次控制分数线，才有资格被这一批次的高校录取；对于高校来讲，只能录取达到本批次控制分数线的考生（政策降分除外）。
各批次控制分数线是由各省(自治区、市)招办在政治思想品德考核和身体健康状况检查合格的考生中，根据本省(自治区、市)考生文化考试成绩，按照略多于某一批次各招生高校计划录取考生总人数划定的一个“分数”。批次线一般按照文史、理工、艺术、体育进行划分，文科、理科又划分第一批本科、第二批本科、第三批本科等。如某省2006年第一批理科计划招生20000人，首先根据全省理科考生的高考成绩排队。如果按1：1.1比例划线的话，则从高分到低分排到第22000名，第22000考生的分数为505分，那么505分就是该省理科第一批最低分数线，也就是我们所说的录取最低控制分数线。
由于第一批录取主要是全国重点大学，因此其录取控制分数线，又叫重点线。根据规定，按计划招生数与考生数的比例1∶1.2来确定。分数线的划分是按文、理、等类分别划分的。
第二批录取院校主要是一般本科院校，因此划定的控制分数线又叫本科线，本科线一般按略多于计划招生数来确定，其计算办法是包括第一批的余数在内从第一批控制分数线往下测，直到人数比第二批计划招生数有一定余量时，这个分数就是控制分数线。
第三批录取院校（本科）主要是本科院校所属独立学院、民办高校和部分高收费的高校（专业）。
第四批录取院校（高职专科）是除提前专科以外的所有高职（专科）层次的院校（专业）。其录取分数控制线一般也叫专科线。