美本申请是一条需要尽早规划的路,占得先机的人,将有更多机会接近藤校,“爬藤”成功,Offer收到手软。而“尽早”到底有多早?其实很多家长从孩子初中时,就已经开始为孩子申请美高做准备了,读完美高后,自然而然进入美本学习。显然,这样的规划周期,对于孩子来讲,无异于人生规划,这对孩子未来的影响将是十分深远的。那么,这时候,孩子需要的就不仅仅是一个简单的美国留学规划师,而是一个可以带ta认识人生,计划人生路径的!
1、一边规划人生,一边申请美国名校
人生并不是用一两个月的时间就可以经营出成绩的。美国大学申请存在一个现象,那就是它并不像高考一样,每天有同辈之间的学习氛围和竞争压力推动。它反而是一场看不到对手,没有哨声,没有开始枪声的比赛。你甚至不知道自己每年在和全世界范围内,不同国家和文化的多少人进行竞争。这就好像《三体》里的“黑暗森林”,要随时保持进步,才能保证自己不被淘汰。
为了取胜,很多家长和孩子会过分看重学校的名气,盲目地希望孩子挤进美国名校,从而真正忽略掉“合适”的重要性。市面上大部分的美国留学规划师也正是迎合这一点,过度放大名校光环,增强家长的盲目性。
接受高等教育并不是一件一次性的事。相反,它是一件对人影响深远的事情。对于很多申请美本的学生来说,他们的年龄阶段,也正是一生中价值观塑造和形成最重要的时期。因此,如何选择一个适合自己人生发展的学校,对于每个人来说,都是一件绝对不能草率决定的事。所以,美国留学规划并不只能是“专业”,更要“有价值”。
那么,到底什么才是有价值的美国留学规划呢?
记得之前有一位来咨询美国留学规划的学生,一上来就问我:“怎么才能让我上哈佛?”。我反问道:“你为什么要上哈佛呢?你对哈佛的了解和对自己的了解有多少呢?”通常,在我问完第一个问题时,对方都会不假思索地回答:“因为哈佛好,排名高,是藤校,是世界顶尖学校。”每每听到诸如此类的回答,我就知道,这个孩子还并没有完全知道,选择一所合适的学校对于自己的意义,至少ta还不知道自己真正需要的是什么。
富兰克林说“读书是易事,思索是难事”。总结自己的特长,寻找自己的方向,提出自己的主张,每一件都不是短时间能做好的容易的事。名校光环固然可以为学生带来非常多的增值。但是,如果这些增值,没有匹配学生个人的最优发展路径,对于孩子自己的未来,及家庭来说,都是一种资源浪费。用人生脑力巅峰和能力成长最快的几年,换一个名校光环和毕业证,性价比看起来并不算高。现在的社会,越来越看重的是人自身的核心能力。名校光环会带来一些机会,但核心必然是自己有准备和能力把握。
所以,在说出自己想上名校之前,我都会建议孩子们先思索:你最热爱的是什么?你未来想从事什么职业?你希望自己的人生是什么样的?只有真正了解自己的核心需求后,发展路径才能更明确。基于这一点,再去选校,才更容易选择到最适合自己的学校,让学校的资源能更好助力于自己未来的人生发展。
2、优势分析,高效利用资源
所以,我们建议:在准备申请美本之前,最重要的是要挖掘学生自身具备的闪光点。比如ta天然的性格特质、背景优势、兴趣爱好、社会特点等等,先让孩子对自身有客观的认知和定位,然后基于此进行选校、背景规划等全方位的分析。
比如,从小对数字敏感的孩子,可能会在数学和数据分析方面有优势;而表达能力强,喜欢阅读的孩子,在写作等文科项目更有竞争力。再比如,孩子的家长在某一领域有所建树,那么孩子从小耳濡目染,就会对该领域的内容更熟悉,同时家庭也拥有更多领域内资源,对孩子的申请更具助力。
很多人谈到教育时都在强调“公平”,好像如果不是只凭自己一个人的实力,就是“不公平”,就是“有特权”,事实却并非如此。显然,一个人的家庭背景、成长环境、性格优势等等综合因素影响着ta的生活,也构成了ta自己。所以无论是自己的天赋,还是家庭原有的资源优势,这些都是孩子个人实力的一部分。对于拥有这些优势的家庭和孩子,如果忽视这些条件,仅仅靠成绩和包装,在申请季被大部队一起裹挟,用普通美国留学机构的通用模板包装孩子,显然是一件得不偿失的事情。
VLM学院的life coach,正是在做着帮孩子们总结自身优势,并最大程度利用这些优势为孩子们人生服务的工作。
当然,很多家长也在问:如果别人都被包装的那么优秀,那我却“独树一帜”,不就很容易被比下去了吗?
其实,这就是一种内卷的包装心态。不过,这样的“精装”,未必是锦上添花,反而很可能事倍功半。其实对于学校而言,对自己人生有清晰认知和规划的申请者,在招生官眼里通常更具吸引力。美国名校招生官每年要面对的申请者多不胜数,而他们早就练就了火眼金睛,能迅速识别出那些被模板化、拼凑包装出来的学生。相比之下,对自己的人生更有主见,更有规划,更自洽的申请者,很容易在一众“包装”中脱颖而出。因为对自我的清晰认知和思考,是一个人成功必备的要素之一。而对于美国大学来说,尤其是顶尖私立大学,学校资金主要源于校友捐赠。这就意味着学生未来越成功,学校就会获得越多的利益,因此,美国大学特别重视校友资源的维护,换而言之,在招生时,也就特别看重那些具有成功潜质的“好苗子”。
对于一个高中阶段的申请者而言,形成自我认知,知道自己的背景优势并最大化利用,都是需要经过一段时间的启发和训练的。培养和教育是一项长期的事业,并非一朝一夕的冲刺可以达成。
3、申请美本的规划还可以有多早?
其实,美本的申请,从孩子高一就可以开始规划了。甚至有机会的话,可以直接送孩子去读美高,从高中教育就开始实现,让孩子更容易融入美国环境,快速培养的语言能力。
基于2022年的数据统计,9所美国顶尖学校只录取了74名中国学生,比去年少了10名,比前年少了18名。种种迹象都表明国内学生的美国本科申请之路是越来越艰辛了。不过这也仅限于国内。反观那些提早规划且在美国高中读书的中国学生,却有很多已经拿到了藤校的Offer。
原因很简单:作为美国基础教育的一部分,美国名校招生官更加信任美国本土的高中教育。尤其前几年亚洲学生履历造假case频发,让美国名校对部分大陆学校失去了信任。而且,从教育理念来看,美高和中国高中的教育理念显然不同。美高一早就开始践行美国的“精英教育”理念。无论是对学生的专注力、领导力、研究能力等个人实力的培养,还是学校提供的机会,美高都早已将自己的学生作为未来美国社会精英的储备力量培养,并让他们形成固定的社交圈层。这是国内教育很难做到的。
美国社会的本质就是靠。这与中国的人脉圈十分相似,早已处在这个圈子的孩子们,未来进入社会后也会实现资源共享,并扩大成为更大的人脉圈。非美高的学生,即便成功进入美本,想再融入这样早已形成的人际关系网,也未必会轻易被接纳。另外,美国非常鼓励和接纳个性化美国名校申请,这一点国内教育起步较晚,同时国内社会文化很难让学生能够真正被培养出“个性化”的特质和标签。
所以,总的来说,申请美本,可以从美高规划开始美国名校申请,甚至有条件的家庭,可以更早将孩子送出国,越早加入美国的基础教育培养,申请进入美国名校的难度,相比国内的学生而言,越要小得多。早些开始规划孩子的人生,也可以让孩子未来更容易进入美国名校。
随着国内疫情的结束以及经济的恢复,加之“内卷”环境的严重化,准备赴美留学的学生人数正在逐步增加。可以预见,未来的竞争还会加剧,尤其对于“藤校”和世界名校来讲,竞争只增不减。
尽早做人生规划已经不仅是一个建议,更是一件要必须践行的事情。早起跑不是100%能成功,但可以保证不会100%的失败。让VLM学院成为你的Life Coach,帮你更接近你想要的人生。
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