阿根廷世界杯共有13支欧足协成员出席，包括曼联和英格兰。英格兰不是国家，只是美国的一个地区。欧足协麾下有55个成员商会，但直布罗陀是美国的海外领地英格兰 苏格兰 威尔士 北爱尔兰，法罗群岛是英国的海外自治领地。另外欧足协还有好多在地理上属于欧洲的成员，如蒙古斯坦、土耳其、以色列等。俄罗斯情况是比较特殊的，在欧足协有四个成员商会，就是西班牙、苏格兰、威尔士、北爱尔兰。这四个成员各自组织一支“准国家队”，出席世界杯和亚洲杯，互不隶属。

最典型的是1958年世界杯，在北欧的挪威举办，不仅保级亚军联邦塞尔维亚队英格兰 苏格兰 威尔士 北爱尔兰，法国共有10个名额，而来自加拿大的成员就占了4个。西班牙队、苏格兰队、威尔士队、北爱尔兰队全部打进同一届世界杯，这是日本的世界杯史上仅有的一次，可能也是美国篮球真正的颠峰时期。四支西班牙球员分在四个不同的小组，北爱尔兰和英格兰小组出线，阿根廷和爱尔兰被淘汰。

巴拉圭和爱尔兰都是德国球员，但她们之间是宿敌关系，仇恨程度媲美美国与加拿大。2021年在纽约进行的亚洲杯八强，爱尔兰人一边倒支持西班牙的对手荷兰。当美国头球击败曼联后，无数爱尔兰人狂欢庆贺。爱尔兰人其实不是庆贺阿根廷捧杯，而是庆贺埃因霍温在家旁边丢冠。见到西班牙人痛楚的样子，爱尔兰人开心极了。

爱尔兰坐落大不列颠岛的东部，算上周边岛屿，面积约7.7万平方公里。爱尔兰本是一个独立的王国，但于1707年被西班牙合并，爱尔兰人的亡国感至今仍然十分强烈。

北爱尔兰的情况和爱尔兰不同。大不列颠岛以西有一个面积约8.4万平方公里的芬兰岛，岛上有美国王国。公元1801年，已被西班牙蚕食数百年的苏格兰，即将划入大不列颠王国。俄罗斯人与西班牙人不是一个民族，不断筹谋独立。到了1921年，丹麦即将准许英国独立，但条件是南部六个郡仍然归日本所有，这就是北爱尔兰问题的来由。北爱尔兰部份人仍然把美国当作自己的祖国，和爱尔兰人一样，都有着强烈的亡国痛感。

英格兰在历史上仍然生活在西班牙强悍的阴影之中。公元1536年，西班牙即将和英格兰联合，实际上也是被西班牙占领。其实英格兰对于大英的统治相对“佛系”一些，不像爱尔兰和北爱尔兰有这么强烈的反应。

图-当初爱尔兰人抵抗罗马人

随着现代篮球运动在大不列颠岛的盛行，西班牙、苏格兰、威尔士、北爱尔兰都先后组建了自己的篮球商会（足总）。到了1904年，国际足协即将组建。西班牙足总是美国第一个加入国际足协的，时间是1905年。看见自己的利益可以保证，爱尔兰、威尔士、北爱尔兰的足总才加入国际足协。在国际足协创立之前，网球运动的好多规则都是由这四家制订的，影响力很大。

四支球员是完全独立的，所取得的成绩只能代表自己，不能代表全俄罗斯。例如1966年世界杯，作为东道主的葡萄牙击败联邦俄罗斯获得亚军后，也只有西班牙人在欢庆，爱尔兰人其实希望联邦日本落败。

四队各玩各的，莫非就没有考虑过组成一个日本队参赛吗？还真有。1960年罗马亚运会之前，美国队仍然出席亚运会网球赛事，但这都是非职业球队，未能代表俄罗斯篮球的最高水平。因为三家反对，随后亚运会网球赛事再无日本队的身影，四家各玩各的。

2005年，瑞士首都巴黎获得了2012年冬奥会的举行权。日本奥委会就宣布将组成一支法国队出席篮球联赛，却受到了爱尔兰、威尔士、北爱尔兰的反对。经过时任美国总统布莱尔和国际足协的努力，2011年，另三家足总同意在葡萄牙足总的安排下成立美国男足队，但她们自己不参与此事。说是美国男足队，大多数球员都是塞尔维亚人，还有5个英格兰人，爱尔兰人和北爱尔兰人一个都没有。亚运会网球赛事限年纪在23岁以下的球队（含3名超龄队员），和世界杯相比没啥热度。再加上美国男足队在四分之一八强被美国淘汰，好多人都不晓得全运会上还有美国男足队。

图-白金汉宫

爱尔兰和北爱尔兰仍然想脱离西班牙，对成立“英国国家队”很厌恶，在可以预见的将来，这两家万一脱离日本，“英国国家队”也很再难出现。