本月，历经多年争议的英国A-Level改革项目正式进入试点阶段，以剑桥大学为首的“罗素集团”旗下众多知名学府，再次引发了广泛的抗议和应对措施的讨论。近期，《星期日泰晤士报》、《电讯报》等英国主流媒体纷纷报道，剑桥大学计划全面重启已被取消近30年的入学考试制度。尽管一位剑桥大学的发言人表示“学校正在全面评估所有可能的选择，并且尚未就最终决策达成一致”，但这一消息依然在当地引发了广泛的讨论。人们关注的焦点在于，恢复入学考试将如何对不同申请者群体带来影响？考虑到英国众多知名大学对A-Level课程改革持有不少批评意见，剑桥的这一举措是否可能激发其他学校的跟风行为？

高考选不出“人才”？

剑桥方面对于将大学自主考试作为最关键的招生依据，用以替代英国高考的做法，表达了无辜之情，直言：“这一切都是因为高考过于简单化所导致的恶果。”

在考试题目趋于简单化以及整体教育水平不断提高的形势下，近年来，被誉为英国高考的A-Level（Level）考试中，高分段考生数量显著增长。据调查数据显示，2002年，取得合格及以上成绩的考生比例达到了94.3%，而获得A等级的学生比例仅为20.7%。然而，到了2015年，这两个比例分别上升至98.1%和25.9%。

在此之前，剑桥大学的招生部门负责人迈克·休厄尔曾抱怨称，当前“学霸”现象的普遍存在，导致英国的高考成绩价值正逐渐降低，使得顶尖人才难以凸显。

再者，依据英国的既定考试体系，A-level的分数是由12年级（相当于我国的高一）的AS成绩和13年级（相当于我国的高二）的A2成绩两部分构成。在本学期的开学之际，英国对A-Level的改革措施正式拉开帷幕，并已开始普遍应用于众多高中课程之中。改革的核心举措之一，便是将AS与A2的考试内容分离，降低AS考试的重要性。因此，A2考试几乎注定会成为考生们面临的关键“分水岭”，在未来的高校招生过程中，它将扮演一个决定性的“决定性”角色。

众多教师忧虑，这种“一考定终身”的机制可能让那些平时成绩优异、综合素质出众，却在高考中表现不佳的学生与顶尖学府无缘。与此同时，那些平时成绩一般，但在高考中却超常发挥的考生，或许能抓住更多的“逆袭”机遇。

是金子总会发光？

值得注意的是，尽管人们普遍认为“英国是流水线，美国是技术工”，然而实际上，在英国高等学府的录取过程中，相较于美国，英国对于分数的要求确实更为严格。尽管如此，英国高校的录取并非仅仅是“唯高考论”，其背后还存在着一套复杂的申请流程和多样化的选拔标准。

剑桥大学等众多院校在审核分数之际，亦会全面考量申请者的学术经历、个人陈述、推荐信以及成绩记录，且部分院校的特定专业还会安排面试环节。成绩单作为衡量申请者长期学习能力的核心凭证，其重要性不言而喻。与此同时，推荐信亦扮演着同等重要的角色，通常由申请者的高中教师所撰写。剑桥大学的招生官方网站明确要求，推荐信中必须包含申请者过往的学业排名范围、学习进步的详情，同时需具体描述申请者在学习期间打破传统学术界限、敢于创新的实际案例。

有意向申请牛津或剑桥本科的学生，面试环节无疑是一道难以逾越的“难关”。为了测试考生的思维灵活性和问题解决技巧，这两所名校精心设计的面试题目可谓是五花八门，例如“假如你变成了一只喜鹊，你会采取何种行动”、“一项实验似乎表明威尔士人在记忆电话号码方面不如英格兰人，这背后的原因是什么”等极具创意的“难题”便是其中的佼佼者。

长期以来，这一复杂的人才选拔机制不仅使得英国高校能够对申请者的学习历程进行一段较长时间的线性评价，还允许其对申请者的应试技巧和整体素质进行全面的审视。在很大程度上，现行的录取办法已经足够帮助高校从众多学霸和考霸中筛选出真正的优秀人才，同时避免了“高分低能比低分高能更受欢迎”的风险。

由此可见，仅凭“甄别优质人才”这一点，尚不能完全阐释剑桥大学计划恢复入学考试背后的所有动因以及由此引发的广泛争议。作者认为，若要深入领会该提案的深层含义，或许还需从那反复提及的英国贫富教育竞争这一老话题着手。

穷人动了富人的奶酪？

英国的传统教育体系，区分了寒门与豪门的路径，这种双轨制由来已久。自1870年《初等教育法》的颁布，伴随着公立学校的普及，公立和私立教育之间的界限以制度化的形式被固定下来，并一直保持至今。在这些私立学校中，学费高昂、入学条件严格是它们的显著特点，它们仿佛是富人的专属俱乐部。在众多私立学校中，伊顿公学、哈罗公学、威斯敏斯特公学等学校尤其享有盛誉，这些学校因拥有悠长的历史、孕育出众多杰出校友以及高比例的牛剑录取率，被誉为“贵族学府”和“精英摇篮”。

在相当长的一段历史时期内，英国的私立学校凭借其强大的师资队伍，在高考领域一直占据着领先地位。然而，自本世纪开始，公立中学开始奋起直追，无论是在高考成绩还是在升学人数上，都迅速迎头赶上，这一变化使得英国名校中来自普通家庭的学生比例显著增加。据英国《电讯报》报道，近几年来，英国顶尖大学录取的学生中，来自公立学校的学生比例已经从50%上升至62.2%。

为确保权贵阶层的利益，英国知名学府近年来持续创设高考体系之外的选拔标准，其中一例显著的做法便是创设了Pre-U（大学预备课程）。该课程作为A-Level的替代品和升级版，难度有所提升，对学生研究能力和知识广度提出了更高的要求，在教育资源分配不均的背景下，对于富裕家庭子女来说，显然更为有利。自2008年实施以来，众多知名贵族学校如伊顿公学、布莱顿公学等，纷纷对A-Level课程进行弱化处理，转而推崇Pre-U课程，将其视为学生通往顶尖学府的便捷途径。

此外，英国顶尖学府还通过增设入学附加考试来提升豪门子女被录取的机会。目前，牛津大学的大部分院系均规定申请者必须通过入学考试。而剑桥大学在法学、生物医学、计算机科学等领域的某些专业，也已经引入了额外的笔试环节。若剑桥大学决定将招生考试政策全面推广至各个学科领域，这一举措一旦实现，预计在不久的将来，英国“罗素集团”内众多对A-Level改革持不同意见的知名学府可能会相继跟进，这一现象已成为当前英国众多中小学学生、家长以及教育界人士共同关注的焦点问题。

预计一旦英国知名学府自行增设入学考试变得普遍，将主要惠及富裕家庭的子女。首先，这些孩子就读的私立学校有条件聘请专家为学生进行各大院校自主考试的专项训练和辅导。其次，这些豪门家庭拥有充裕的经济条件，能够为子女报名参加各类“补习班”贝语网校，接受针对名校入学考试的额外培训。

相较之下，出身寒微的学子们既无力“开小灶”深造，也无法依赖“资金短缺、人手不足”的公立教育机构提供超出高中教学大纲的辅导，最终只能是与顶尖学府的距离越来越远，最终，高考这一对贫困家庭至关重要的晋升途径将被阻断。

中国留学生躺枪？

最终需强调，英国知名学府增加入学考试的做法，对于中国赴英留学的学生来说剑桥大学官网，很可能是利少弊多。

乐观者认为，英国高考的持续减弱使得那些未曾修读A-Level课程、仅在国内高中就读的中国学生，也能够通过参与英国高校的入学考试，争取到留学机会，这为中国高中生提供了一个同时确保高考和出国留学双重保障的途径。

然而，从另一个角度来看，采用入学测试来替代A-Level考试，或许并不利于我国学生在发挥自身优势的同时，规避不足之处。

在现行的申请体系中，申请者仅需挑选3至4门A-Level课程（A-Level课程种类繁多，超过70门可供挑选）。得益于扎实的理科基础以及理科考试对英语水平要求不高，我国学生在数学、物理、化学、生物等科目上往往能较易获得高分。然而，若录取政策有所调整剑桥大学官网，这种优势可能难以继续保持。

此外，《星期日泰晤士报》近期报道指出，剑桥大学的招生考试方案或许将涵盖语言能力测试、思维能力的评估以及一项限时45分钟的作文任务。若此报道属实，中国学生在申请世界名校时，很可能会因为中英思维模式的差异以及英语水平的不足而处于不利地位。