常青藤大学，又称为常春藤联盟，起初是指美国东北部地区的八所高校共同参与的体育竞赛组织，后来转变为指由这八所高校构成的高等教育集团。这八所院校全部是美国顶尖学府，具体包括哈佛大学、宾夕法尼亚大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、达特茅斯学院、布朗大学以及康奈尔大学。与之相似的主题包括公立常青藤、新常青藤以及南方常春藤这些概念。公立常青藤指的是那些在公立院校中，其教学水准和学术成就足以与常春藤盟校相提并论的高等学府。它们能够提供堪比“常春藤联盟”的教育体验，并且以公立学校的收费标准来享用这种优质教育，实现了高性价比的“常春藤盟校”式学习。Moll在1985年首次提出了公立常春藤这一说法，最初仅包含八所院校，这八所学校是他认定的公立学府，从外在形象到内在品质都与常春藤盟校相符。根据立思辰留学360掌握的信息，其中囊括了北卡罗莱纳大学教堂山分校、得克萨斯大学奥斯汀分校、弗吉尼亚大学、威廉与玛丽学院、迈阿密大学牛津分校、加利福尼亚大学、密歇根大学、佛蒙特大学等高校，此后该清单增加到了31所学校。囊括了北卡罗来纳大学教堂山校区、德克萨斯大学奥斯汀校区、弗吉尼亚大学、加利福尼亚大学伯克利校区、加利福尼亚大学戴维斯校区、纽约州立大学宾汉姆顿校区、威廉与玛丽学院、印第安纳大学布鲁明顿校区、迈阿密大学牛津校区、密歇根州立大学、俄亥俄州立大学、宾夕法尼亚州立大学、罗格斯大学、亚利桑那大学、加利福尼亚大学尔湾校区、加利福尼亚大学洛杉矶校区、加利福尼亚大学圣迭戈校区、加州大学圣塔芭芭拉校区、加州大学圣克鲁兹校区、匹兹堡大学、马里兰大学帕克校区、科罗拉多大学、康涅狄格大学、特拉华大学、佛罗里达大学、乔治亚大学、伊利诺伊大学香槟校区、爱荷华大学、密歇根大学、明尼苏达大学双城校区、华盛顿大学、威斯康辛大学麦迪逊校区。常春藤联盟之外，美国另有一些顶尖的公立或私立学府，它们被称作新常春藤大学，这个称谓源自某知名教育研究机构，该机构于2007年所出版的一本名为《如何进入大学指南》的书中首次提出。其中包含二十五所院校，这些院校凭借卓越的育人水平和持续不断的全球学术突破，正吸引着日益增多的学子关注，据立思辰留学360掌握的信息显示留学之路，它们的科研实力与教学水平不亚于八所常青藤高校，甚至更为出色，学生基础与教师团队也毫不比常青藤大学差，这类学校被称作“新常青藤”机构，象征着美国高等教育领域的顶尖水准。囊括了加州大学洛杉矶分校、北卡罗来纳大学、埃默里大学、圣母大学、华盛顿大学圣路易斯分校、波士顿学院、塔夫茨大学、伦斯勒理工学院、卡内基梅隆大学、范德比尔特大学、弗吉尼亚大学、密歇根大学、肯阳学院、罗彻斯特大学、莱斯大学、纽约大学、戴维森学院、科尔盖特大学、科尔比学院、瑞德大学、鲍登学院、富兰克林欧林工程学院、斯基德莫尔学院、玛卡莱斯特学院、克莱蒙特·麦肯纳学院联盟，这个南方组织并非官方名称，源自美国南部部分高校，它们试图参照常春藤联盟模式常春藤学校，组建一个相仿的体育组织常春藤学校，但该计划最终未能成功。尽管如此，有三所高校，被称作南方名校，具体是：杜克大学，范德堡大学，莱斯大学。