新华社日内瓦5月17日电，一个国际研究小组在美国《科学》杂志上发表成果，该小组由瑞士苏黎世联邦理工大学学者领衔，指出新冠病毒在调控蛋白数量时，高度依赖一种称作“移码”的机制。他们阐明了新冠病毒遗传物质与核糖体在“移码”现象中的联动关系，同时证实，借助特定化学物质阻断“移码”能够显著降低病毒的增殖速度。
新冠病毒依赖“移码”合成蛋白
病毒要借助受感染细胞里的核糖体来完成自身的增殖，接着去侵染其他完好的细胞，并传播给其他生物体。在这个过程中，受感染细胞的核糖体依照病毒基因组的指示，合成新的病毒蛋白质。核糖体的作用在于把核酸（RNA）所载的“遗传密码”转译为蛋白质。核糖核酸是一种由众多核糖核苷酸连接起来的线性结构，核糖体严格地沿着核糖核酸的链行进，每次识别其上紧邻的三个核糖核苷酸，这三个核糖核苷酸所包含的遗传密码决定了蛋白质里对应的氨基酸序列。
核糖体在移动时若跨越一两个核苷酸，这种现象称作“移码”，此类现象在正常细胞中极为罕见，原因是错误的“遗传密码”解读会使细胞蛋白质运作异常。然而某些病毒如冠状病毒和艾滋病病毒，却借助“移码”来调控病毒蛋白的量，新冠病毒尤其严重地依赖一种由其RNA内部复杂结构引发的“移码”来制造蛋白质。
通过抑制“移码”可减少病毒复制
苏黎世联邦理工大学、伯尔尼大学、洛桑大学以及爱尔兰科克大学的科研人员组成的一个团队宣布，他们借助精密的生物化学分析，在新冠病毒RNA遗传物质上出现“移码”的区域，成功锁定了正在解读基因组的核糖体，并借助超低温电子显微镜进行了细致的观测。
科研人员以前所未有的精细程度阐释了“移码”现象的分子机制，并发现了诸多出乎意料的新属性。“移码”现象为观察通常处于变动状态的核糖体创造了条件，科研人员因此捕捉到了近乎当前最为清晰、精确的哺乳动物核糖体影像。
苏黎世联邦理工大学分子生物学教授内纳德·巴恩参与了这项研究，他指出，此项研究揭示的新冠病毒发现，对于解析其他RNA病毒的“移码”现象具有启示意义。
已有研究证实，部分化学物质能够阻碍冠状病毒的异常读码，此次研究则深入探究了这些化学物质对受感染细胞内病毒含量的作用。实验结果显示，两种化学物质可使病毒增殖降低三个至四个数量级，且对细胞无害。其中一种化合物是通过抑制异常读码来减少病毒复制，另一种则可能借助其他途径产生效果。
专家指出新研究发现冠状病毒致命弱点，现阶段这些物质的作用尚无法满足药物标准，但该研究揭示，阻断核糖体“移码”现象对降低病毒增殖具有重大意义新研究发现冠状病毒致命弱点，为研制更有效的抗病毒药剂指明了方向。所有冠状病毒都依赖“移码”原理，因此针对此机制的化合物有望用于应对更多由冠状病毒引发的疾病。
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