提及世界篮球竞技中最为令人畏惧的队伍，许多人会联想到梦一队。1992年巴塞罗那奥运会期间，该队参加的八场比赛平均每场净胜对手43.8分，轻松地将奥运金牌收入怀中。这支梦一队之所以声名远播，关键在于其阵容成员个个名满天下，几乎每位球员在NBA都拥有卓越的成就——那一年参赛的十二位选手里，已有十一位被载入名人堂。
这位球员是唯一未曾进入名人堂的人选，他也是那支梦之队里仅有的大学毕业生，名叫克里斯蒂安莱特纳。
莱特纳究竟是谁？这个问题，无数球迷反复追问过，为何星光璀璨的梦之队会选入一名大学生球员，还让这位球员与乔丹、魔术师、巴克利、伯德这些传奇人物一起，代表美国参加奥运会呢？
必须了解，1992年巴塞罗那奥运会以前杜克大学篮球队，奥运会篮球项目不允许职业球员参赛，所以历届奥运会期间，美国队都是派遣大学球员参赛的。国际篮联最终同意职业选手为国家队出战奥运会，美国男篮遴选小组仍希望队伍中包含一名或两名大学球员，以此表达对大学篮球的敬意，同时感谢他们多年为国家参加奥运会。
最后，队伍选择在名单里添加一名大学出身的球员，目前看来，能够角逐这个大学位置的有路易斯安那州立大学的沙奎尔奥尼尔和杜克大学的克里斯蒂安莱特纳，奥尼尔在大学期间就是顶尖的存在，不过由于队里已经拥有尤因和大卫罗宾逊两位顶级球星，所以他的角色和他们的职责明显有重复之处。
杜克大学的莱特纳在求学期间同样声名显赫。1992年时，他正带领杜克大学连续两年赢得NCAA总冠军。他还曾作为首位球员，在连续四届NCAA四强赛中均获得首发资格。莱特纳不仅担任大前锋的位置，同时也具备远投能力，这种特点使他更适合国际篮球比赛的环境——梦之队内部已经拥有众多优秀的中锋球员，他们邀请克里斯穆林加入，主要目的是为了强化侧翼的得分手段。
这支部队里明星球员众多，技术层面的因素并非关键所在，莱特纳的种族背景也可能是重要考量，当时NBA以黑人球员为主导，白人球员虽然也有像伯德、穆林这样出色的代表，但整体数量相对稀少。因此，在大学篮球领域极具影响力的莱特纳，其俊朗的外表配合白人背景，正契合了美国篮球界当时塑造白人标杆球员的目标。
还有个情况值得关注，那个时期的梦之队副指导员迈克沙舍夫斯基杜克大学篮球队，也就是大家常说的老K教练，其实担任着杜克大学的主帅职位。莱特纳作为老K教练的得意门生，也享有得天独厚的便利条件，凭借这种联系，再加上其他诸多条件，莱特纳最终胜过奥尼尔入选也就不足为奇了。
未能入选梦之队名单的奥尼尔始终对此心存芥蒂，他认为自己的能力远超莱特纳贝语网校，完全有资格加入那支队伍。不过，回想起大学时光，两人都展现出非凡的才能，在实力相当的情况下，莱特纳凭借其性格特点、种族背景以及大学期间的优异表现获得了更多青睐，这场看似旗鼓相当的角逐，从一开始就已暗藏倾向。
在奥运会的八场比赛里，莱特纳的出场时间非常少，但每场仍能贡献4.8分和2.5个篮板，总共罚球20次命中了18次，罚球命中率高达90%，在队内是最高的。奥运会结束后，莱特纳以探花秀的身份加盟了NBA，在其职业生涯的巅峰期，场均能够得到18分以上和9个篮板，还在1996-97赛季入选了全明星阵容。莱特纳长达十三个赛季的打球生涯里，能够得到每场12.8个得分，6.7个抢断，外加2.6次助攻，这样的数据表现只能算作平平无奇。
莱特纳在NBA的战绩并非十分突出，不过他在NCAA取得的辉煌成就毋庸置疑。依据当时的技术水准、大学期间获得的荣誉以及他个人的公众形象等各方面考量，他极有可能是梦一队中唯一确定的大学生球员。他的名字，也必将和这支传奇的梦一队一起，被永久铭记在历史之中。
