国内和国外的大学排名很多，很多家长不知道怎么确认大学的办学层次。权威的参考有下面8个。
一、双一流
2017年9月21日，教育部、财政部、国家发展改革委联合发布《关于公布世界一流大学和一流学科建设高校及建设学科名单的通知》，正式确认公布世界一流大学和一流学科建设高校及建设学科名单，首批双一流建设高校共计140所，其中世界一流大学建设高校42所（A类36所，B类6所），世界一流学科建设高校98所；双一流建设学科共计465个（其中自定学科44个）。
二、第四轮学科评估
2017年，全国具有博士或硕士学位授予权的一级学科开展整体水平评估。评估结果按“分档”方式呈现，具体方法是按“学科整体水平得分”的位次百分位，将前70%的学科分9档公布：前2%（或前2名）为A+，2%～5%为A（不含2%，下同），5%～10%为A-，10%～20%为B+，20%～30%为B，30%～40%为B-，40%～50%为C+，50%～60%为C，60%～70%为C-。
三、USNEWS世界大学排名
USNEWS是《美国新闻与世界报道》(U.S.News & Wor ld Report)1983年开始对美国大学及其院系进行排名，1985年以后每年更新一次，该排名具有较高的知名度。
此排行榜的依据主要分为两个部分:一是各大学或学院自己提供的具体资料数据；二是来自校外教授或行政人员的“声誉”调查。第一部分的数据包括6年内毕业率和1年后转学率、录取新生的要求、教学条件、用于每个学生的支出、预计和实际学生毕业比例、校友捐赠；第二部分是大学同行评审调查，对象是校长、教务长、招生部门主管等。该排行榜一直是美国学生、家长和中学教师最重要的一本升学参考读物，也是中国学生留美选校的最主要指标。虽然一些大学对此排名有不同看法，但其影响力至今不减。
四、泰晤士高等教育世界大学排名
THE世界大学排名是由英国泰晤士高等教育（Times Higher Education）参照汤姆森路透社（Thomson Reuters）数据库，独立设定指标排列发布的年度前500名世界大学排名榜。1971年之前，英国泰晤士高等教育增刊（Times Higher Education）是属于英国泰晤士报（The times）的一部分，2005年，英国泰晤士报（The times）老板鲁伯特·默多克将TSL Education（包括本增刊）以2.35亿英镑的价格出售给一家私募基金公司。英国泰晤士高等教育（Times Higher Education）是独立于英国泰晤士报（The times）的一家刊物。
五、QS世界大学排名
QS世界大学排名（英文：QS World University Rankings；简称 QS rankings），是由教育组织Quacquarelli Symonds（QS）所发表的年度世界大学排名。排名包括主要的世界大学综合排名及学科排名。另外，QS还推出了两个独立的地区性排名，即《QS亚洲大学排名》及《QS拉丁美洲大学排名》，而这两个地区排名的准则在某些方面都与原本主要的世界大学排名有所不同。QS一开始是和泰晤士高等教育组织合作，两者在2004年起每年都联合发表泰晤士高等教育-QS世界大学排名。后来两者解散，至2010年开始推出各自的排名。QS世界大学排名继续采用固有的排名准则，并与《美国新闻与世界报道》等传媒机构合作推出世界排名。
六、软科（ARWU）世界大学排名
软科世界大学学术排名 (ShanghaiRanking’s Academic Ranking of World Universities，简称ARWU) 于2003年由上海交通大学世界一流大学研究中心首次发布，是世界范围内首个综合性的全球大学排名。软科世界大学学术排名以评价方法的客观、透明和稳定著称，全部采用国际可比的客观指标和第三方数据，包括获诺贝尔奖和菲尔兹奖的校友和教师数、高被引科学家数、在Nature和Science上发表的论文数、被科学引文索引 (SCIE) 和社会科学引文索引 (SSCI) 收录的论文数、师均学术表现等。
七、校友会中国大学排名
艾瑞深校友会中国大学排名，研究团队基于中国大学的人才培养、科学研究和社会服务三大职能，从国际影响、国家发展和社会贡献三大视角审视和考量中国大学，侧重从“校友成就”与“学术成就”对中国大学进行选优排序，体现中国大学对世界文明、国家富强和社会进步的贡献率与影响力,已经成我国有关教育主管部门制定政策，高校提升办学水平和社会影响力，学生及家长报考院校、企事业单位选才及教育投资等重要参考。
八、武书连中国大学排名
武书连中国大学排名主要评价指标有：中国大学综合实力、12个学科门类、560个本科专业;中国大学择校顺序、本科毕业生就业质量、本科毕业生升学率、教师学术水平、教师绩效、新生质量。
九、大学排名之争
大学排名只是对大学的客观评价，因此要客观地看待各个排名的结果，家长在实际选择院校时还要考虑学生个人特质、院校分省招生专业及各省招生政策等等全面综合分析，而不是把大学排名当做一把“万能钥匙”。
