依照传统风俗观念生日那天妈妈给了身体当礼物，四十岁以前庆祝生日称为“过生”，超过这个年龄则叫做“做寿”。关于生日习俗的形成过程，大家一直看法不一。早在先秦时期的《礼记、内则》文献里就有所描述：“孩子出生：男孩在家门左侧置弓，女孩在家门右侧挂手帕。”自那以后，每逢这个日子，大家都会摆设酒席来表示庆祝，这就是大家常说的“庆生”。究竟人们为何要庆生呢？其中一种解释是：为了表达对生命绵长和家族昌盛的期盼。根据《汉书·卢绾传》所述，卢绾之父与汉高祖刘邦之父为邻，情同手足，二人的配偶在相同日辰各诞下一子生日那天妈妈给了身体当礼物，同乡们闻讯特备贺礼前往道贺，所谓“重贺”之日，或即两婴初临人世之期，亦即后世称作生辰之另一含义：对孕育之母表达谢忱。常言道：孩子诞辰，亦是母亲艰辛之日。脱离十月孕育不谈，每当一个新生命降临人世，孩子的母亲就要承受难以想象的身心煎熬，所以民间流传着一种观点，认为庆祝生辰的真正含义在于“哀悼父母，为我辛苦劳作”，“劬”表示劳碌、艰辛，人们希望通过这种方式纪念母亲生产时的剧痛，感受父母养育的艰难。历史文献表明，唐太宗以及五代时期的后汉高祖都反对举行寿辰庆典，生日原本只是纪念性质的活动，不过现在每年庆祝生日的风气已开始在江南一些地方悄然蔓延。另一种解释：祈求平安远离灾祸，这种观点来自一个民间故事：从前有个少年，家中十分贫困，仅与一位年满七十的老母亲相依为命。曾经，少年染上了一种来历不明的重病，家中没有足够的钱来治疗，在他生命垂危之时，有个人向他透露了一个办法，说在某个月份的某一天，八仙会途经这个地方，可以准备些酒水来祈求他们的相助，少年按照这个方法去做，真的遇到了八仙，并且治好了那怪病，在分别的时候，八仙告诉他，这一天是他重获新生的日子，从今往后每年这天都要庆祝，这样就能活得长久。事情一经散播，庆祝寿辰设宴款待便慢慢演变成当地的风尚，并且不断扩散。尽管这仅是民间故事，却间接反映了多数人对生辰抱有的希冀，即希望消除灾祸、祛除病痛，并祈盼新的一年能够安然无恙。毋庸置疑，寿诞始终与个体生命历程紧密相连，它既记录了生命伊始时的啼哭，也铭刻了时光荏苒所留下的印记，每个人对于自己的生辰都怀有独特的情感体验。