圣诞节的历史由来、发展、现实意义和世界特色

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圣诞节的来历

圣诞节是基督教两大分支的重要节日，在每年12月25日举行，用以纪念耶稣基督的出生，它也已成为全球通行的世俗节日，而东正教的庆祝时间与这个日期并不相同。

这个节日的源头能够上溯到公元前4世纪的古罗马时期，基督教在罗马帝国逐步传播开来之后，罗马教会于公元336年选择在12月25日庆祝圣诞节，并将这一习俗融入了罗马原有的庆祝仪式之中。

自那时起，圣诞节就变成了一个能让来自各种文化信仰的人相聚的节日。

圣诞节的发展

十九世纪让圣诞节增添了不少新元素，圣诞卡片的普及和圣诞老人的形象深入人心，让这个节日慢慢变得广受欢迎。圣诞的庆祝方式传到北欧之后，伴随着北半球冬季特有的装饰风格也形成了。

十九世纪初到中叶期间，欧洲和美洲逐渐开始庆祝圣诞节，并由此产生了相关的文化习俗，亚洲地区则是在十九世纪中叶接触到圣诞节，日本、韩国、中国等多个国家都受到了圣诞文化的影响。

自改革开放以来，圣诞节在中国的影响力显著增强，进入二十一世纪初期，已与本土传统风俗相融合，并逐步走向完善。人们开始习惯于在节日吃苹果，戴上圣诞帽，互寄圣诞祝福卡片，参与圣诞聚会，进行圣诞主题的购物，这些活动已成为中国人日常生活中的常见元素。

圣诞节的意义

救赎体现为希望，耶稣降临被视为神救世计划中的关键一环，他出现赋予世人盼望，凭借对耶稣的信仰，人类有望获得罪愆的宽恕和永恒生命，圣诞节正是这种救赎与希望降临的象征。

家庭团聚是圣诞节的显著特点，与春节有异曲同工之妙。每逢佳节，亲人便会欢聚一堂，彼此传递温暖与美好祝愿，共享温馨时刻。

圣诞节注重传递善意与奉献的情怀。大家借助互送物品，传递对彼此的挂念和情谊。这种情怀也反映在众多公益行为中，许多人选择在这一天参与各类公益行动，关怀那些处境艰难的人群。

耶稣诞生的传说传递了和睦的讯息。天神对羊群宣告佳音时言明：至高者的荣耀归与神，平安赐予神所悦纳之辈。由此，圣诞便演变为和睦的标志。每逢此际，众人祈愿寰宇太平，盼望纷争与征伐得以休止。

圣诞节的真正由来

原始的教会阶段，没有文献提及将耶稣诞生日定为节日的习俗。那个时期，教会面临内外双重压力，难以构建起自身的文化体系，使徒们也主要致力于向犹太人传播信仰。后来，随着教会的成长，其文化逐渐成为罗马社会中的主导力量，圣诞节也因此逐渐形成。

公元四世纪初，罗马帝国东部地区的各个教会将一月六日设定为庆祝耶稣诞生与受洗的联合节日，这个节日被称为"主显节"，有时也被称作"显现节"，其含义是上帝借助耶稣向人类展现自身。

当时耶路撒冷的教会与众不同，它仅庆祝耶稣的出生圣诞节英文贺卡，却不庆祝耶稣的洗礼仪式。东方教会，例如东正教，至今仍将1月6日视为纪念耶稣降临人间的节日。

基督教在罗马地区和东方地区的传播过程基本同步，普遍认为，罗马教会大约在公元336年便开始广泛将12月25日作为纪念耶稣诞生的节日来庆祝。

史家在罗马教徒使用的历本中找到公元354年12月25日的页面，上面写明："耶稣诞生于犹大伯利恒。"这说明那个时期的教会已经广泛地把这天当作耶稣诞辰来庆祝。

这个节日在公元375年左右抵达小亚细亚的安提阿，到了公元430年又传到了埃及的亚历山大里亚。不过，亚美尼亚的教会认为1月6日的主显节才是耶稣降临的日子。

普遍习俗

圣诞卡在美国和欧洲非常普及，许多家庭在贺卡中附上全年的家庭合影或家庭动态，这些动态通常涵盖家庭成员在过去一年的长处和突出表现。圣诞节这天，传递的是天下为一家世界和谐的愿景，强调唯有通过和平友善的行为才能实现。赠送圣诞卡，除了庆祝圣诞的欢乐外，也是向亲友表达祝福，寄托思念之情。

圣诞袜初始形态为一对红色的大筒状物，尺寸并无严格规定。这种袜子主要功能是盛放节日赠品，因而深受孩童们的喜爱。每到夜晚，孩子们会将袜子挂在床沿，期待次日清晨发现惊喜。对于身处异乡的亲友，这种习俗更传递着温暖的情谊与慰藉。

圣诞帽，是红色的一种帽子，传说晚间戴上它去睡，不仅睡得更安稳，也能感到些许暖意，而且第二天醒来，常会发现里面多了心上人赠送的小礼物。

圣诞树是节日庆典中广为人知的一项习俗。人们常在节日期间，将松柏等常绿植物搬入室内或摆放在户外。随后，用闪烁的灯饰和缤纷的挂件来装点它。最后，在树梢处安放一个天使或者星星作为点缀。

地区特色

法国的成年民众，在圣诞前夜大多会去教堂参与午夜礼拜仪式，仪式结束后，家庭成员会一同前往家中最年长且已婚的兄长或姐姐家中，共进晚餐，家人团聚。这次聚会，大家会商讨家庭重要事务，即便有家人之间存在矛盾，此时也能化解隔阂，彼此和好如初，因此法国人认为圣诞节是一个充满仁爱的节日。

英国人最看重圣诞节期间的饮食，餐桌上摆放着烤乳猪、火鸡、圣诞布丁以及碎肉馅饼等美味佳肴。每个家庭成员都能收到礼物圣诞节英文贺卡，仆人也不例外，所有赠品都在节日的清晨时分被送到手中。同时，一些专司演唱圣诞歌曲的人会挨家挨户地献艺，传递节日的祝福，主人通常会邀请他们进屋，用茶水和点心款待，有时还会赠送小礼物作为答谢。

意大利：家家户户都摆放着耶稣诞生的场景模型，每个意大利家庭都是如此。圣诞前夜，全家人会聚在一起享用丰盛晚餐，午夜时分去参加圣诞礼拜。仪式结束后，人们会走访亲友，只有小孩和老人会收到礼物。意大利人在圣诞节有个值得称赞的习惯，孩子们会写文章或作诗，向父母表达对过去一年养育之恩的感激之情。他们的作品，在还没享用圣诞盛宴时，常被悄悄藏匿在餐垫内、盘碟之下或桌布之中，双亲总是佯装未见。等他们吃完盛宴，便将作品取来，向众人宣读。

苏格兰：苏格兰人要在家中寻找向他人借用的物品，必须在节前归还给物品所属者。他们通常在新年的第一个星期一赠送礼品，而不是在圣诞节期间赠送，孩童和仆役都会收到礼品。

德国：该国所有信奉基督教的家庭，都摆放一棵圣诞树，这种习俗最早在该国形成。德国人制作节日糕点十分用心。糕点种类丰富多样，在亲友之间，相互都有馈赠。