当今社会普遍认为欧洲都市环境十分洁净有序，街心广场上的西洋风格塑像、人工喷泉、高耸的尖顶建筑，这些景象深刻影响了人们对欧洲大陆的印象，但在欧洲的封建时代，当地民众的生活状态相当粗犷原始。

许多观点声称欧洲中世纪居民从不饮水，只敢饮酒，认为饮水会导致死亡，以此证明他们卫生状况和居住环境恶劣，但这些论断其实并不精确。

很想喝水，但是条件供不上

若想知晓欧洲中世纪民众的生存状况，诸多文字会告知，彼时人们不敢饮用流水，仅能饮用酒类，稍多饮用几口清水便可能染病甚至丧命，解释在于中世纪的生活环境极为恶劣，无法将水烧开欧洲人的生活方式，饮用未煮沸的水自然容易生病或死亡。

确实不少典籍记载，欧罗巴人知晓饮水之益处，部分医药类著作里，著者清楚表明"时常饮水实为颐养身心的良方"，同时，部分病患的口述康复经验中提及，"近期增加饮水量后起步网校，体内形成的结石明显变少"，可见在当时的欧洲，水被视为极其关键之物。

中世纪欧洲人确实很少饮用清水，这背后存在两个主要原因，首先他们偏爱风味浓郁的饮品，像清水这类无色无味的液体并不受欢迎，其次人们热衷于记录自己最近饮用了什么酒，以此展示身份，却鲜少提及饮用了多少水，这种记录习惯让人误以为他们几乎不喝水。

另有关键因素在于，他们的生存环境相对欠佳，建筑设计的巧妙性远逊于亚洲族群欧洲人的生活方式，例如中国与日本在都市建设时，会着力增设沟渠、井泉，并且着力维护城市原有的水域，从而最大化水的洁净与滋养草木的功能，居民在这样的城市中，能轻易获得纯净的水源，经过煮沸后饮用十分安全健康。

欧洲人多数不去烧开饮水，除非身处极寒的北欧地区，而且他们城市的水道工程相当糟糕，例如罗马城的供水管道是用铅做的，饮用这种水几天后就会得重病，在中世纪医疗条件差的情况下几乎无法治愈，因此很多人对喝水感到反感。

叫人不敢直视的卫生情况

古罗马时期欧洲文明达到很高水平，当时欧洲人注重清洁，体格健壮，这使得古罗马在欧洲历史上控制广阔地域，但辉煌未能持久，古罗马时代结束后，中世纪欧洲文明仿佛衰退了数百年。

某些资料表明，不少国家的民众日子过得相当艰难，他们居住的环境十分恶劣，屋子地面并非每日清扫，而是在泥土上铺些干草，这种状况类似饲养仓鼠的围栏般简陋。

实在让人费解，这些干草并不会时常调换，只会越积越厚，富裕的家庭会视屋内厚实的草垫为财富展示，难怪欧洲人后来也偏爱在地板上铺设厚重的地毯，两者给人的体感颇为相似。

然而，长期不清理且从不更换的干草，就意味着细菌开始繁殖，资料表明，当时欧洲民众家里的草丛中常常有老鼠和虫子四处活动，他们却无力应对，对此已经变得十分平常。

由此可见，欧洲人在中世纪其实整体文明程度相当低下，生活方式十分粗犷，他们饮水受限，即便饮酒也会损害体质，尤其伤及肾脏，由于生活物资匮乏，常以野鸟、野兔、奶酪等充饥，却只能靠啤酒来解渴，水分补充严重不足，这种日子实在令人难以忍受。