一、排名不是评判学校优劣的唯一标准

　　钱对于美国大学排名至关重要。美国大学排名与钱有关的评判标准有：资金来源(10%的权重)、学生录取高标准程度(15%的权重)、师资(20%的权重)、校友捐赠率(5%的权重)。有钱才能提高在每个学生身上的话费、用奖学金助学金的形式吸引优秀学生、提供给教师更具有竞争力的薪水。
  与钱有关的评判标准占50%，这也是为什么每年USNews排名前20的学校一般都是私立学校的原因。因此，如果大家选择学校完全按照排名，就会进入没法留学申请误区。

　　比如，美国最好的公立大学——加州大学伯克利分校一般只排在20名以后，但撇开资金的因素不谈的话，伯克利大致可以和排名前5名的私立学校旗鼓相当，一直在学术上也处于领先地位。
  而且加州大学伯克利分校的学术自由以及民主氛围傲视美国各大学，独领风骚。其他优秀公立大学诸如密歇根大学、弗吉尼亚大学、加州大学洛杉矶分校、北卡大学教堂山分校等也与排名十几的私立大学不相上下。

　　因此，把公立大学的排名提高5-15名再去和私立大学比较，也许可以更好地反映出公立大学的实力。
  

　　二、排名重要，关键是瞄准好大学

　　虽说不能只用排名去衡量一个大学的优劣，但排名对于大学也至关重要。

　　读一所名校，一般意味着大家会有更大的机会获得更好的工作、更高的起薪、进入高收入行业，比如投资银行、咨询公司更愿意招收名校的毕业生。
  

　　而且，好的排名可以吸引优秀的生源，这些优秀学子毕业后取得了显着成就，在提升学校的声誉方面功劳更大，学校也因此将得到更多的校友捐赠，然后有了更多的资金去资助、吸引优秀生源——如此形成一个良性循环。排名靠前使学校的竞争力不断提高，名利双收。
  

　　上文提到，钱对于大学的排名很重要，所以大学排名靠前，说明其校友群的成就往往越高、价值越大，对同学们将来的事业发展会有难以估量的帮助，因此，不能放过入读排名靠前的学校的机会。

　　三、适合自己的才最好

　　研究过美国高校的学生和家长都会知道一个道理，好的大学也有一般的专业，一般的大学也有顶尖的专业。
  不管是在中国还是美国，这条道理都算适用。

　　如果大家确实想要接受顶尖的专业教育，进行学术研究，或毕业后有留在美国工作的打算，那么，天道留学专家Carol提醒各位，还是抛开名校情结选择适合自己的院校。很多优秀学院在美国知名度很高，但在国内却少有人知。
  如亚利桑那州立大学，虽然综合排名132，但是这个学校的商科很厉害，是商学院排名前30的学校，并且学校的气候和地理位置也很好，四季如春，环境优美，学术上也非常严谨，同学们在课程与活动方面的选择范围很广。哈佛商业评论曾经如此评价这所学校：“它既有很高的学术水准、又有令人难以置信的绝好天气，而且学校学生之间关系融洽。
  ”

　　如果大家对于将来毕业后的去留还不确定，这里也有一些性价比很高的学校，虽然在排名上没有亮眼之处，但今年来这些学校的中国留学生毕业就业情况都非常好，甚至有些超过了排名前20的学校。典型的这类学校有俄亥俄州立大学、普渡大学、伊利诺伊大学香槟校区和威斯康辛大学麦迪逊等中部BigTen地区学校。
  天道留学专家介绍，这些学校录取率较高，中国学生就读的数目比较大，在美国的学位认可程度和国际学生就业情况也较为乐观。适合去留不确定的学子。

　　四、就读本科和研究生，对排名的参考不同

　　多数美国大学提供的本科教育是自由教育，侧重综合素质和能力的培养，本科很多专业是没有排名的，所以综合排名的意义更大一些。
  但对于一些明确本科学习专业的同学，兼顾专业排名就显得很重要。比如，一个学习金融的同学选择哥伦比亚大学而放弃耶鲁大学是可以理解的。
  

　　如果攻读博士学位、将来打算在学术界发展，专业排名比综合排名更为重要，因为行业内的人士都知道专业排名非常重要，代表了大家成就的高低，比如加州大学旧金山分校的综合排名在USNews排名的前4档次共248所学校中是找不到的，但其医学排名通常都是前几名，该校医学院毕业生基本不愁就业。