也许此时一天的工作已经接近尾声，所以记者看到，在这里等待签证的中国公民并不多，约有十人正在有序等待。

5月底的一天下午4点，英国驻上海总领事馆签证处向上海十几家媒体记者开放。 这里的英国人此刻特别有“绅士风度”。 签证官约翰·尼尔向记者打招呼并表示，这里没有秘密。 每个人都可以拍照、提问并观看整个签证过程。

英国驻上海总领事馆签证处位于上海商城东风七楼，于两年前开业。 约翰·尼尔表示上海签证中心，过去所有赴英签证均在北京办理。 开设上海签证处的动机是英国政府认为上海是中国的商业中心。

眼前的签证处虽然不大，但据说近两年英国政府花费了相当大的投资购买电脑设备等，希望能简化签证流程，提高签证效率。

约翰·尼尔强调，缴纳签证费后，签证处也有责任提供高效的服务。

据统计，1998年1月，来这里办理签证的人不到100人。 到去年夏天，这里的签证数量达到每月1000人。 预计今年夏季签证申请量将达到1200份，今年签证申请总数将达到12000份。

约翰·尼尔表示上海签证中心，虽然有些人认为英国签证很难获得。 事实上，只有一小部分被拒绝了。 这里百分之九十四的申请人将获得签证。

约翰·尼尔表示，获得签证的人一般都满足以下条件：比如只在英国停留不超过六个月、在中国有稳定的收入、或者拥有证券公司的股票留学之路，以及来英国的目的。去英国是为了上学而不是为了找工作。 在英国生活住宿没有问题。 不会依赖英国政府的公款，可以支付往返费用等。 说话间，约翰·尼尔带着记者来到一个很小的房间，房间里只有两把椅子，中间用一块透明玻璃隔开。 约翰尼尔说，这是签证官与签证申请人交谈的地方。 对于第一次申请签证的人来说，通常需要进行七到八分钟的交谈。 签证官希望申请人非常诚实。 约翰·尼尔还向记者提供了拒签的例子。 他说，有些人可能没有听清楚问题，不知道如何回答，但他们没有向签证官询问信息。 约翰尼尔说你应该尽快告诉签证官而不是等到最后。 这样可以避免误解。

约翰·尼尔表示，目前约有30万华侨华人生活在英国，越来越多的上海人前往英国探亲访友、经商、留学。 签证处正在努力将签证率提高到98%。 他特别提到，英国非常欢迎中国学生出国留学。

为了提高签证效率，约翰·尼尔表示，未来三年，20%至30%的签证将在网上完成。 英国驻上海总领事馆签证处的网址是： 电子邮件地址是 .uk。 约翰·尼尔表示，他们将在一天内回复网友的问题。