时光撰稿人 | 山楂不渣
亏钱看电影联盟资深会员。
最近几个月，即便不关注动画领域，也极有可能在各种渠道看到它的宣传，这部作品是制作公司WIT（以《进击的巨人》闻名）十周年纪念的力作，自问世以来就展现出雄厚的制作实力，原作在画风上虽然显得简约，甚至有些随意国王的排名，但动画改编后的画面质量依然保持着高水平，动画中主角波吉的细微表情，如皱眉和吸气动作，都显得十分生动有趣，已经成为了网络上流行的表情素材。少年经历治愈后逐渐成熟的过程，交织宫廷权力斗争的冷酷，曾让它成为二零二一年哔哩哔哩上最令人感动的动画作品之一。然而，当故事进展到中段，最初引发的高关注度似乎慢慢退去，“结局不尽人意”的批评声也越来越大，这部作品能否继续作为霸权社推出的新代表作呢？
《国王排名》
废物王子
饱满的躯体，朝下弯折的唇角，低于众人的短小身形，身为伯斯王国的大王子、即将继位的君主，波吉一旦亮相就令时光君联想到了那个广为流传的寓言——《皇帝的新装》。然而映入眼帘的，并非臣民因畏惧君威而阿谀奉承，而是奇怪的目光。
显而易见，这是一个实力决定一切的环境。单凭出身，是得不到民众敬重的。衡量一个国家领袖的真正标准，在于其疆域的富庶、麾中好汉的多寡，以及君主本人的威能。虽然这部作品整体风格偏向稚嫩，带有“儿童向”的特质，但其构建的世界观大体遵循了传统少年漫画的模式，而波吉，无疑是我们迄今能够设想的，最缺乏力量的人物。天生缺乏力量资质，并且又聋又哑的残障者。同年龄的孩童、宫廷的守卫，都能当面欺负他，嘲笑他，波吉即便借助唇读看清了，也无法为自己申辩。即便置身于众人之中国王的排名，他也是一个格格不入的人。
然而，如同青春励志类故事常见的情节，主角往往起初实力平平，却拥有非凡的毅力。一心想当国王的波吉会在无人察觉的角落暗自落泪，也会偷偷练习闪避技巧，钻研独特的自我保护方法。
他身旁，聚集着众多强者。他的父亲伯斯国王，身为巨人族后裔，仅凭一人之力便可抵挡整支军队。波吉同父异母的弟弟，也就是二王子戴达，年纪虽轻却剑术精湛，是家臣们公认的真正王位继承人。伯斯王国的四大守护者——多玛斯被誉为“剑圣”，贝宾被称为“驭蛇者”，阿匹斯被称为“王之枪”，德鲁西被称为“王妃之盾”，他们都是王室最杰出的护卫，并不完全听从国王的指令，而是依照自己的意志，去追随心目中的强大存在。在衡量国王实力的标准中，波吉所象征的仁爱之心，能否战胜那些以强权和暴力为准则的传统观念？这构成了《国王排名》故事从开头就存在的核心谜团。伯斯国王离世后，波吉失去了王位，被迫离开，结果被新任国王戴达加害，这反倒成了他绝处逢生的转机。
原作情节存在诸多不合理之处，加上后续发展逐渐偏离核心主旨，导致先前凭借可爱形象迅速走红的波吉，明显显露疲态。童话中常有魔镜的桥段，每当王后询问魔镜谁是天下最美丽者，白雪公主便会遭遇不幸。魔镜在故事里象征着人性的脆弱与放大。电影《国王排名》借鉴了这一元素，可以说直接消解了国王所代表的强大形象。伯斯王国多次政变中，米兰乔是隐秘的推手，他混入“魔镜”之中，设计唆使伯斯与戴达谋害臣属，甚至图谋加害至亲骨肉。
因此，伯斯想要在《国王排名》中位居首位，于是他和魔神达成了交易，将第一个儿子波吉的力气夺走，然后转移到自己的身上，这也说明了为何波吉的父母都是巨人族的血脉，但他出生时却小得像一枚指甲盖那么大。
着重于地位与角逐，《国王排名》却将君主们争斗的缘由，归结为一种源于自我怀疑的“认知偏差”。君主们不凭力量决胜负，而是借助“怪物”、“厄运”等手段，获取能力上的优势。那些被视为波吉对手的强者，其实内里同样虚弱、胆怯。
波吉没有遇到过实力相当的竞争者，他的进步，如同在无风环境中进行，从未经历过王位争夺的严酷考验。他钻研的剑法，是那种能够战胜敌人却不造成伤害的，以保护为宗旨的技艺。
原作并未说明波吉如何对抗邪恶，剧情后期，伯斯王通过二儿子戴达的身体“复活”，凶恶的冥府罪犯逃出监狱，为争夺王位互相攻击，王后率领的军队也被怪物包围，宫廷斗争已进入最后阶段，主角波吉仍然没有到达战场，这也让第13集的剧情进展，变得令人费解。弹幕提出的质疑，不仅反映了对主角发展历程描绘不足的问题，而且自第十集起，故事情节又滑向了为反派角色进行“正面形象重塑”的困境之中。戴达最初被塑造为“权力追求者”，为了消除潜在威胁而处决波吉，但后来剧情又突然揭示他决心变强的真正动机是为了守护年幼的兄长。此外，他毫无征兆地开始同情导致伯斯王国两代人遭受苦难的罪魁祸首米兰乔，这让时光君感到非常困惑。
到最新一集，波吉被保护的情况，远超他保护别人的次数。作为主角的波吉，是否具备保护他人的实力？他登上王位，对国家能产生哪些影响？以非征伐和掠夺为根基的“新家园”，是否有实现的可能？这些问题始终没有答案。所谓的争夺“国王座次”，不过是波吉的一个身份符号。故事的影响力固然强大，但“波吉”这个角色本身的冲击力更加震撼人心。在那些笨拙的冒险者传说里，少年们在成长过程中总会充满激情的呐喊，用声音宣告对自由或勇气的追求，这些瞬间常常成为经典片段。而波吉由于听力障碍，缺少了锐利的言辞，他对世界的认知和传递都需要借助他人，这种感知上的迟缓，反而成为了他勇气的根基。你的生命之所以能见证常人难以想象的际遇，完全源于这些不足之处。尽管过程异常艰辛，但它们终将转化为你开创未来的动力。因此，你必须接纳自己所有的特质。
“师父”德斯帕对已完成修炼的波吉所说的这些，使那曾因挫败而感到自身渺小的人得到安慰。《国王排名》意在通过波吉表明，不足之处，亦能成为一项才能。成为某个身份或某个王国的保护者，并不需要特定的资格。
（以下有结局剧透）
就像宣传画所描绘的，端坐宝座却毫无武器的波吉传递着信念：普通人无需承受冲突与苦难，也能达成对世间的掌控。正篇的收尾，并非实现真正的“胜利”，而是演变成一种“妥协”。戴达借助婚约来抚慰米兰乔，目击此情的波吉深感自惭形秽，认为无力胜任君主的使命。他决定舍弃王位继承权，与卡克一同外出闯荡，去寻求个人成长。结局实在过于完美，简直有些梦幻，整部剧最吸引人的地方，在于波吉和卡克克服了身份差异，彼此之间产生了深厚的守护之情。
日语里，波吉意味着“孤身一人”，卡克的声音听起来像“影子”。前者是未来的君主，后者是藏匿于暗影中的刺客家族子孙，他们的出身让他们本该互相提防乃至敌视，然而他们反而成为彼此走出黑暗的人。由于卡克，波吉获得了“交流”的能力，借助这个能力他能进行交涉，向世界上最有权势的统治者传达自己希望变强大的心愿。
波吉打算独自去寻觅卡克，他决定脱离同伴的守护，踏上了前往伯斯王国的旅程，并且不顾生死地，从高楼之巅攀援而下。
他们真挚的情感与彼此的执着，大概蕴含着创作者十日草辅对于完美境界的向往。对比伯斯和戴达为争夺权力和巩固地位不择手段，性情温和的波吉当上君主，显得格外令人喜爱，令人心生憧憬。这位君主的在位，削弱了弱肉强食的生存法则和争斗本能，使得乌托邦得以实现。
终究，所谓依靠无所事事也能维持生计的景象，难道不会令人心生向往吗？-END-电影界搞笑电影的泰斗，到了六十岁高龄还卷入豪门纷争，谁能比他更擅长拍摄这类故事？
