历史传承始于 1888 年建立的格致书院，接着是 1905 年成立的两广师范学堂，再往后是 1921 年诞生的广州市立师范学校，这些都可以看作是华南师范大学的前身。正式的建校时间则可以追溯到 1933 年创办的广东省立勷勤大学师范学院。到了 1951 年，中山大学师范学院和华南联合大学教育系合并过来，学校正式更名为华南师范学院。后来经历了一系列调整，1982年10月，华南师范学院更名为华南师范大学，1996年，该校被列为国家“211工程”的重点大学，2017年，学校又成为国家“双一流”建设高校的名单之一。
该校为国家级“双一流”计划参与院校、国家“211工程”重点支持大学，同时是广东省与教育部合作共建的高校，并位列广东省高水平大学建设序列。
地理位置突出：本校坐落于广东省广州市，正处在粤港澳大湾区中心区域。该区域经济繁荣，行业多样，能给学生创造大量实践与工作选择，并带来丰富的社会活动条件。此外，这一带教学设施完善，学术探讨频繁，有助于学校进行国际间的互动与合作，吸取先进的教学理念，增强学校的全球视野。
优势学科包括物理学，该学科是国家“双一流”重点建设领域，心理学是教育部第四轮学科评估中获得的A+级别，体育学和教育学也是重要学科，马克思主义理论在教育部第四轮学科评估中被评为A类。另外，经济学、思想政治教育、汉语言文学等多个专业是国家级一流本科专业建设点。
学科评估结果如下，心理学、体育学、教育学、马克思主义理论这四个学科被评为 A 类学科，学校有十二个学科进入 ESI 全球排名前百分之一，材料科学、化学、工程学、植物学与动物学这七个学科进入 ESI 全球排名前五千分之四十七。
华南师范大学坚守 “艰苦奋斗、严谨治学、求实创新、为人师表” 的校训精神华南师范学院，具备悠久的学术积淀和一丝不苟的治学精神。学校致力于提高教学成效，建立了周密的教学成效维护机制，对教师的教学表现和学术成果设定了严苛的评估规范。此外，学校重视学生的学术操守和开拓能力训练，提倡学生主动投身科研工作和学术较量。
华南师范大学的学生具备参与多个地区选调生选拔的资格条件。比如，在福建省举办的2021年选调生选拔活动，就吸纳了该校的应届毕业生参与。各个地区的选调生政策存在差异，学生需要依据个人情况以及各地具体规定，报名参加对应的选调生考试。
实验设备：学校设有数个国家级及省级科研基地，例如激光生命科学实验室，这既是中国首个专注激光生命科学探索的机构，也是广东省首批省级重点实验室之一，除此之外，还有大量实验室和研究机构，为师生科研活动创造了优越的环境。
该校具备博士学位授予权的一级学科共二十门，另有博士专业学位类别两个，硕士学位授予权的一级学科有三十三门，硕士专业学位类别有二十七门，形成了健全的研究生教育体制，其覆盖范围涉及众多学科门类。
学校拥有 198 位国家级专家，他们都在自己从事的专业领域取得了杰出贡献，虽然学校没有公布院士的确切人数华南师范学院，但这些国家级人才为学校的教科研活动提供了坚实后盾。
学校排名情况，根据 2024 年软科中国大学排名，华南师范大学排在第 79 位。
华南师范大学的校园布局分为多个区域，具体涵盖广州的石牌地点、大学城的地点，佛山的南海地点以及汕尾的滨海地点，共计四个不同的地点分布在三个校区之内。
合作共赢：华南师范大学主动推进校企联合，例如经济与管理学院携手中信证券华南公司执行专项任务，双方在党务建设、人才培育、科研协作、资源互通、实践就业等领域紧密互动，同时举办模拟投资竞赛等校园项目，旨在为企业量身定制专业人才。
学校是师范类高等院校，其毕业生在教育行业求职时具备明显优势，众多学生已成为各地中小学的核心教学力量。此外，伴随学校学科布局日趋多元，非教育专业的学生也在金融行业、信息技术产业、文化事业等方面取得了优异的求职成果。学校积极深化与企业间的合作，并且组织就业辅导与技能培训，以此持续增强学生的职业竞争能力。
这所师范大学具有多项显著荣誉，它入选了国家“双一流”建设高校名单，同时也是“211 工程”重点建设大学，以教师教育见长，是全国唯一一所同时获得全国创新创业典型经验高校（50 强）等荣誉的师范大学，还曾被评为全国首批创新创业教育示范高校，并被指定为全国高校实践育人创新创业基地，此外也是全国首批师德师风建设基地。
