当前正值音乐学院就读历史中最为不利的阶段。教育开销高得惊人，各项费用不断刷新纪录。以伦敦为例，单是每学年学费就要耗费九千英镑，日常支出更是达到这个数额的两倍。在美国，任何一所知名的音乐学府每年都需要支出八万到十万美元，并且连续三年都维持这个标准。你还在犹豫什么呢？
假如你的孩子天赋异禀，表现卓越，能够获得奖学金，甚至像费城的柯蒂斯或洛杉矶的科尔本那样提供全额资助、涵盖所有费用的机会，那么你就无需再承担经济负担了。然而世界著名音乐学院，你的孩子将享受到怎样的关照呢？
前些年圣诞节期间，茱莉亚音乐学院因削减取暖开支，迫使外国学生搬离宿舍。柯蒂斯学院校园内性侵事件频发，现已组建专门调查小组。北卡罗来纳大学有56名艺术系学生指控遭性侵。密歇根州一名小提琴教师史蒂文·希普斯承认罪行被判入狱。在密歇根州留学之路，有位名叫盛宗亮的音乐家，他因展映一个著名版本的《奥赛罗》影片而被解雇，症结在于劳伦斯·奥利弗在该片中以涂黑脸的方式扮演男主角。
电影《奥赛罗》（1965）剧照
校园里欺压和伤害屡见不鲜。马友友曾对音乐学院的一名听众说过这样的话：你们亲眼看到了权威以及它的滥用。教育者不能直接说出他们的想法，也无法表明他们真正需要什么。为了提升技巧而触碰学生的胳膊或脖子是绝对不被允许的。天花板上总有一双眼睛在持续眨动。练习室的门要始终保持敞开状态。教员可能仅仅因为电邮里的一个笔误就被开除,神圣的音乐厅中充满了惊惧和反感。
而学生毕业后能收获什么？许多人渴望加入某个乐团的遴选，他们将与另外四十人争夺一个岗位，或许位于美国中西部，年薪大约三万。与此同时，那些没有进入音乐学院却在家刻苦练习的同学们，已经开始了独奏的巡回演出，或者在好莱坞负责原声带的制作，在职业发展上领先了很长一段距离。如今古典音乐领域的工作机会持续减少，依然有人选择进入音乐学院深造吗？
音乐学院带来的好处有两种。第一点是得益于大师亲授的光环效应。那些上过安妮-索菲·穆特大师课的小提琴演奏者，或者接受过约翰·亚当斯指导的年轻作曲家，往往能因此获得更多优势。伦敦皇家音乐学院在招生宣传中特意提及了这两位艺术家的名字，即便他们实际授课的时长可能非常有限。另一个益处在于有机会结识那些未来会在你艺术生涯中持续合作的音乐伙伴。许多弦乐四重奏团体是在专业音乐学府中组建的，部分表演者会在公开演出场合临时结成组合，这类合作关系所蕴含的艺术意义极为重要。
安妮-索菲·穆特
部分学院曾经拥有鼎盛时期，某个时代一位卓越的学者将其打造成为某个领域的杰出枢纽。1950年代维也纳的指挥大师汉斯·斯瓦罗夫斯基的弟子包括阿巴多、梅塔以及西诺波利。伊利亚·穆辛是圣彼得堡的巨匠培养者，赫尔辛基西贝柳斯音乐学院的约尔马·帕努拉向全球输送了两代来自芬兰的音乐家。小提琴教育家扎哈·布朗和钢琴演奏家阿里·瓦尔迪在科隆和汉诺威都颇具声望，然而，任何一位导师的声誉都会在荣誉榜上迅速褪色，这种偶然产生的作用无法被固定替代，如今没有任何一所音乐学院能够确保用同样的师资培养出完全相同的优秀学生。
音乐行业的发展滞后于时代步伐，课程内容和教授方式长期固定不变，从业者普遍追求成为顶尖音乐人，对于当前这个充满网络特征且时常表现出对抗性的社会环境，既没有预见到其中快速变化的挑战，也没有把握住涌现的机遇。每次我去音乐学院，都能发现几乎没有任何学校能够给毕业生关于如何在音乐行业立足——或者更关键的是在音乐以外发展——提供超出基础常识的见解。音乐教学领域最突出的问题是难以让那些才华不突出的学生维持对音乐的兴趣，同时在外面找到工作。很多人离开这个环境后都感到非常沮丧。
因为本地市场不足，当前众多著名音乐学府的校长每年会前往中国一至两次，选拔那些能获得资助的学员，茱莉亚音乐学院还在天津开设了分院，确保学生不会受到资本主义不良思想的侵蚀，但没有任何院校能够实现关键性的发展，以便让她们的毕业生适应21世纪的需求。
只有一个例外。
旧金山音乐学院近些年对其中心任务进行了全新阐释。2020年10月，该校校长大卫·斯图尔将陷入经营困境的纽约顶级音乐中介机构Opus3纳入囊中。又过了七个多月，他再次将荷兰的唱片企业五音（）收归旗下。这两次并购行动，使得这所音乐学院从音乐领域里的一个初级机构，转变为一方实力雄厚的竞争力量。
旧金山音乐学院的学子们如今有了更多出路。他们能够钻研如何管理经纪公司、运作录音棚、搭建流媒体平台或制作播客节目。斯图尔已经聘请了旧金山歌剧院的音乐主管金恩善担任他音乐厂牌的首位签约艺人。2022年岁末，他创设了一项专项助学金，资助那位即将成为专业音乐人的非裔弦乐手，使其得以进入旧金山音乐学院进修一学年，并且能够凭借工会认证的完整薪酬，在旧金山芭蕾舞团的职业管弦乐团担任演奏员。
旧金山歌剧院音乐总监金恩善
此举消除了诸多社会壁垒，具体表现难以在此详尽罗列。关键在于，旧金山音乐学院的学生能够借助演奏完成学业，不再因经济负担或歧视而受限，并且至少在毕业前两年，便可步入社会寻求发展。
斯图尔常言，要将音乐学院视作一个创新基地，此观点尚未被他人采纳，在他执笔本文之际，其音乐学院正与另一家音乐机构进行收购磋商，该机构引人瞩目世界著名音乐学院，音乐教学领域正经历其历史上规模最大的转型
