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5·12汶川地震（the in 2008 [1] ），又称“汶川大地震”，发生于北京时间2008年5月12日14时28分4秒，震中位于四川省阿坝藏族羌族自治州汶川县映秀镇（北纬31.0°、东经103.4°） 。
根据中国地震局修订后的数据，5·12汶川地震的面波震级为8.0级。根据日本气象厅的数据，5·12汶川地震的地震波确认共环绕了地球6圈 。地震波及大半个中国以及亚洲多个国家和地区汶川大地震几级，中国国内北至内蒙古，东至上海，西至西藏，南至中国香港、中国台湾等地区均有震感，中国之外的泰国、越南、菲律宾和日本等国均有震感 。
5·12汶川地震严重破坏地区约50万平方千米 ，其中，极重灾区共10个县（市），较重灾区共41个县（市），一般灾区共186个县（市） 。截至2008年9月25日，5·12汶川地震共计造成69227人遇难、17923人失踪、人不同程度受伤、1993.03万人失去住所，受灾总人口达4625.6万人 。截至2008年9月，5·12汶川地震造成直接经济损失8451.4亿元 。
2009年3月2日，经中华人民共和国国务院批准，自2009年起，每年5月12日为全国“防灾减灾日。
地震原因
5·12汶川地震发生在四川龙门山逆冲推覆构造带上。该构造带是青藏高原内部巴颜喀喇地块和中国东部华南地块的边界构造带，经历了长期的地质演化历史，具有十分复杂的结构和构造。晚新生代的构造变形主要集中在灌县-江油断裂（前山断裂）、映秀-北川断裂（中央断裂）和汶川-茂县（后山断裂）及其相关褶皱之上，5·12汶川地震发生在映秀-北川断裂之上，是龙门山逆冲推覆体向东南方向推挤并伴随顺时针剪切共同作用的结果。映秀-北川断裂全新世（10000年）以来具有明显的活动性，其长期地质滑动速率小于每年1毫米。GPS观测表明龙门山构造带的现今构造变形也是以逆冲和右旋剪切为特征，但变形速度不大。因而，龙门山构造带及其内部断裂属于地震活动频度低但具有发生超强地震的潜在危险的特殊断裂 。
5·12汶川地震的发生及龙门山向东南方向推覆的动力来源是印度板块与欧亚大陆碰撞及其向北的推挤，这一板块间的相对运动导致了亚洲大陆内部大规模的构造变形，造成了青藏高原的地壳缩短、地貌隆升和向东挤出。由于青藏高原在向东北方向运动的过程中在四川盆地一带遭到华南活动地块的强烈阻挡，使得应力在龙门山推覆构造带上高度积累，以至于沿映秀-北川断裂突然发生错动，产生8.0级强烈地震 。
地震影响
受灾范围
根据四川人民出版社2017年出版的《汶川特大地震四川抗震救灾志·总述大事记》，汶川特大地震的地震灾区面积达50万平方千米，四川省是汶川特大地震的重灾区，其中四川受灾范围涉及除攀枝花市以外的20个市（州）、159个县（市、区）、3720个乡（镇）。四川灾区面积达到25.2万平方千米，重灾区12.5万平方千米，极重灾区达1.1万平方千米，占全省国土面积52% 。
Ⅺ度区（11度）：为汶川特大地震烈度最高区域，面积约2419平方千米，以四川省汶川县映秀镇和北川县县城为两个中心呈长条状分布，其中映秀Ⅺ度区沿汶川—都江堰—彭州方向分布，长轴约66千米，短轴约20千米，北川Ⅺ度区沿安县—北川—平武方向分布，长轴约82千米，短轴约15千米 。
X度区（10度）：面积约3144平方千米，呈北东向狭长展布，长轴约224千米，短轴约28千米，东北端达青川县，西南端达汶川县 。
Ⅸ度区（9度）：面积约为7738平方千米，呈北东向狭长展布，长轴约318千米，短轴约45千米，东北端达到甘肃省陇南市武都区和陕西省宁强县的交界地带，西南端达到四川省汶川县。
Ⅷ度区（8度）：面积约27786平方千米，呈北东向下规则椭圆形状展布，东南方向受地形影响有不规则衰减，长轴约413千米，短轴约115千米，西南端至四川省宝兴县与芦山县，东北端达到陕西省略阳县和宁强县。
Ⅶ度区（7度）：面积约84449平方千米，呈北东向不规则椭圆形状展布，东南向受地形影响有不规则衰减，西南端较东北端紧，长轴566千米，短轴约267千米，西南端至四川省天全县，东北端达到甘肃省两当县和陕西省凤县，最东部为陕西省南郑县，最西为四川省小金县，最北为甘肃省天水市麦积区，最南为四川省雅安市雨城区。
Ⅵ度区（6度）：面积约平方千米，呈北东向不均匀椭圆形展布汶川大地震几级，长轴约936千米，短轴约596千米，西南端为四川省九龙县、冕宁县和喜德县，东北端为甘肃省镇原县与庆阳市，最东部为陕西省镇安县，最西边为四川省道孚县，最北部达到宁夏回族自治区固原市，最南为四川省雷波县。
极重灾区
共10个县（市）。
