曼丽不是共产党员，她只是南京“喜乐门”歌舞厅当红的舞女。喜乐门舞厅包厢内设有暗室，目的是为了让那些有头有脸的男人躲起来，当他们的老婆来找的时候。

《局中人》曼丽就是利用暗室为沈放接头作掩护的。当探子们破门而入、准备抓人时，曼丽已经提前在沈放脸上留下明显的唇印，两人搂抱着坐在沙发上，制造出正在亲热的假象。探子看事不对，就说是例行检查，沈放故意持枪做恼怒状，用脚猛踢桌子吓得探子屁滚尿流逃走了。

事后，曼丽说沈放刚才真男人。沈放喜欢曼丽的善解人意、并且嘴严，但是他俩是不可能走在一起的局中人沈放结局，这一点、两人都心知肚明。

一开始局中人沈放结局，沈放为了获得有价值的情报，需要把自己塑造成一个贪财好色的世家子弟形象。平日里，他就到赌场赌博，逛舞厅找乐子。每次与曼丽跳舞，沈放不仅出手阔绰，还对她格外尊重。这让曼丽对沈放有了好感，其实，这样的客人哪个舞女都会喜欢的。但是，那时的曼丽对沈放，也只是有好感而已。

如果给再多点钱，这好感就会没有钱好使。曼丽曾经为了钱告诉沈林，沈放有车不开，长期包小蔡的黄包车接送。这个小插曲，如果不是因为小蔡在老虎桥监狱里准备越狱、被炸死，恐怕沈放的真实身份早就暴露了。

当沈放被授勋后，他带着曼丽参加父亲准备的家宴。沈放虽然大闹沈家，但是在家宴上对曼丽确是十分照顾，这让曼丽从内心感受到了温暖。曼丽将沈林到舞厅打听过他的事，告诉了沈放。至此，两人关系日益紧密起来。

曼丽在沈放的潜伏生涯中，是起来很大作用的。沈放为了获得情报，需要进入顶头上司罗立忠的朋友圈。而罗立忠只信任跟他能够臭味相投的人，那他的生财之道是什么呢？曼丽在偶然中听到了“浦口码头”，这让沈放茅塞顿开。从那开始，沈放才真正进入罗立忠的核心朋友圈，也掌握了让罗立忠忌惮的生意把柄。

后来，沈林得到了来自新加坡特工梁纪明的情报，其中有证据直指沈放是地下党。为了将梁纪明尽快赶走，沈林用曼丽给他安排了一出仙人跳。梁纪明以为自己杀人了，就匆匆逃走了。这样，证明沈放是地下党的人证和物证都没有了。

《局中人》曼丽算是沈放的一个红颜知己了。毕竟沈放内心最爱的女人是曾经的同学柳如烟。而现实生活中，他最在乎的女人是他的妻子姚碧君。