澳大利亚地形图

澳大利亚控制着大洋洲绝大部分土地，总面积达到769.2万平方公里，不包括其宣称的南极洲领土590万平方公里，这个面积与中国除西藏和新疆之外的区域大小差不多，格陵兰岛作为世界上最大的岛屿，其面积仅为其三分之一点五倍，澳大利亚因此位列全球国土面积第六的国家。澳大利亚在2020年的统计人口为2568.1万，这个数字仅是中国人口总数的五十倍分之一，并且这个数量略高于上海市的人口规模；澳大利亚的人均土地占有量非常低，平均每平方公里只有3.3个人，使该国成为全球人口分布最为稀疏的国家之一；该国人口分布极不均衡澳大利亚旅游地图，大约有90%的居民集中在从海岸线向内陆延伸120公里的狭长地带内。

澳大利亚人口数量不及羊群，该国羊毛和羊肉的输出量位居全球第一，因此得名“骑在羊背上的国家”；澳大利亚还位列世界第三的牛肉出口国；该国矿产储量极为可观，素有“坐在矿车上的国家”之称；澳大利亚是全球最大的烟煤、铝矾土、钻石以及锌精矿输出地，同时也是第二大氧化铝、铁矿石和铀矿出口国，并且是铝和黄金的第三大出口国；澳大利亚的工业规模虽不大但技术精湛，该国研发了飞机黑匣子、心脏起搏器、仿生耳或人工耳蜗、太阳能热水器、超声波扫描仪、塑料镜片、人工降雨以及WI-FI技术等诸多成果，这些发明都与人们的日常生活紧密相连。

澳大利亚拥有健全的第三产业，农业基础稳固，矿产资源十分充裕，同时高端制造业也相当成熟，这些共同支撑起这个国家的繁荣，也保障了当地民众优渥的生活水平。在各种全球性评估中，这个国家常常名列前茅。英语里存在一个短语特指澳大利亚，称为“幸运之国”，这个称谓意在表明该国在气候条件、自然资源以及生活模式等方面得天独厚，其民众无需过度劳累，仅凭放任牛羊自由啃食牧草，或是开采地底矿产，便足以维持相当优越的生活水准。

一、原住民从哪里来

早期人类主要迁徙路线图

根据近年来的考察，澳大利亚原住民是大约七万年前从非洲出发、最初迁徙到亚洲的人类祖先的子孙，在末次冰河时期经由东南亚乘船来到了澳大利亚大陆。当欧洲人发现大洋洲并开始在此安家落户时，超过三十万原住民已经在这里繁衍生息。他们依靠狩猎和采集维持生计，被划分为三百多个部落，使用着总共二百五十种语言以及七百种地方方言。

二、寻找南方大陆

古希腊时期的天文学家毕达哥拉斯主张：圆形是世间最优美的形态，人类生活的地球呈现球状。他从对称观念出发，推断北半球存在欧亚大陆，那么南半球也必然有相仿的大陆，用以维持地球的均势。这一推论促成了西方地理学上“南方大陆”概念的形成。该术语源自拉丁文“Terra ”。

远航的船帆，让欧洲人以为他们发现了“南方大陆”的时机到了。即便，绕过好望角的迪亚士并未遇见“南方大陆”，却也开辟了朝更远“南方”探索的道路。葡萄牙人声称他们的航海者最先抵达了如今的巴布亚新几内亚，随后又率先从北方踏上了“南方大陆”的北部，不过这一说法仍然缺乏有力的证明。欧洲人初次有文字记录抵达澳大利亚是在1606年。荷兰探险家威廉·扬松，生卒年分别为1570与1630，当年在澳大利亚昆士兰州约克角半岛西海岸的彭尼法瑟河口（River）上岸，位置大约在现今韦帕（Weipa）的区域。

杨松在约克角半岛附近的航线图

此次探险，让欧洲人长达百年的对“未知南方大陆”的探索终获成功，使“未知南方大陆”从模糊的臆测和描绘中成为现实，也为后来航海家们深入探索和勘察澳洲大陆铺设了道路。扬松率先发现澳大利亚，使这个孤零零位于南大洋的古老大陆迈入近代，进而迎来一个崭新的历史时期。

三、英国罪犯的到来

塔斯曼航行路线图

十七世纪，荷兰人逐渐绘制出澳大利亚的西部和北部海岸线，称这片土地为“新荷兰”，不过他们并未建立殖民地，当时荷兰探险家阿贝尔·塔斯曼在1642年发现了塔斯马尼亚岛，为了纪念这位探险家，塔斯马尼亚岛、塔斯马尼亚州、塔斯马尼亚湾以及塔斯马尼亚海这些地名都与他有关联。

库克船长宣布占领澳大利亚

荷兰并未投入大量时间精力去开拓新陆地，英国接过了这项使命。1770年，詹姆斯·库克船长驶向东方海岸，在植物学湾登陆，宣告这片区域归属于大英帝国。库克船长未能完成澳大利亚的探索工作，是英国的海军外科医生乔治•巴斯和海军军官马修•弗林德斯真正完成了对澳大利亚的探索。巴斯生于1771年，卒于1803年，弗林德斯生于1774年，卒于1814年。弗林德斯还提议用“澳大利亚”这个名称来替代“新荷兰”，这一提议在1817年获得了官方的认可。

1786年，英国当局决定将人口迁往澳大利亚。1787年5月13日，英国皇家海军军官亚瑟·菲利普指挥由11艘舰船构成的“第一舰队”从英国出发，船上载有568名男性囚犯，191名女性囚犯（其中包括13名儿童），此外还配备了646名士兵和43名军人配偶，5名医师以及20名英国政府官员。航行八个月之后，船队在1788年1月19日到20日期间抵达了植物学湾。然而，植物学湾绝大部分是沙地，既不适宜耕作，也不便于船只停泊。于是，菲利普在植物学湾北面十二公里远的地方挑选了另一个港口作为落脚点，同时决定用英国内务大臣“悉尼”的名称来称呼这个新地方。

英国在悉尼升起第一面英国国旗

1788年1月26日，英国“第一舰队”抵达悉尼，举行了首次上岸活动，高高飘扬起第一面英国国旗起步网校，新南威尔士由此成为英国在澳洲开拓的第一个殖民地，这一天也正式定为澳大利亚的独立纪念日。在此之前，1776年爆发的北美独立战争，导致英国丧失了北美的流放区域，这一地区自然而然地转变成了英国本土罪犯的遣送场所。英国在后来的八十多年时间里，总共把大约十六万犯人送到了澳大利亚，罗伯特·休斯（AO，1938-2012）写的《致命海岸》这本书，是近代讨论囚犯制度的重要作品，他指出这种制度给澳大利亚社会带来了深远的影响。

1825年的澳大利亚

18世纪20年代，人们听说澳大利亚有价格低廉的土地和众多就业岗位，于是许多勇于探索的英国人陆续乘船前往。1823年，英国当局颁布政令，准许新南威尔士设立一个具备有限立法能力的地区议会。1824年至1836年期间，分别在莫顿湾、菲利普湾和圣文森特湾陆续建成了新的殖民据点。一八二五年，范迪门从新南威尔士分离出去，另建了处新的殖民区域。一八二九年，又设置了斯旺河流域的殖民区（如今属于西澳大利亚）。

1839年的澳大利亚

19世纪三十年代到六十年代，澳大利亚经历了快速变革的阶段，畜牧业兴起促使农场主争相获取广阔土地。1832年至1842年期间澳大利亚旅游地图，大约七万名外来者迁往新南威尔士。殖民扩张迫使土著居民迁移，同时将外来物种引入脆弱的自然环境。新传染病的出现以及传统生活方式的破坏，导致原住民人口锐减。

四、英属自治领地

1860年的澳大利亚

19世纪50年代，新南威尔士南部地区发现了金矿，这引来了众多寻宝者，同时也有大量来自中国的矿工以及形形色色的人士从世界各地聚集过来，这些人当中有表演艺人、酒馆经营者、酒贩和行骗者等。寻宝的狂热以及养羊业的兴盛促进了殖民地的繁荣。为了便于管理和发展，1851年、1859年先后将新南威尔士的部分领土分设为维多利亚和昆士兰两个新殖民地。1850年澳大利亚各殖民地政府的相关法令颁布之后，新南威尔士、维多利亚、南澳大利亚、塔斯马尼亚（最初称为范迪门地）以及昆士兰等殖民地陆续建立了责任自治政府。在欧洲移民持续拓展疆域之际，澳大利亚本土的原住族群被迫迁移至偏远荒凉的沙漠地带，塔斯马尼亚岛上的原住民则遭遇了彻底的消亡。

澳大利亚各殖民地设立自治政府后，各自处理内部事务，推进本地的开发与建设，但也遭遇若干共同挑战，诸如关税设置、交通网络构建、邮政服务管理、国防力量部署以及限制华工入境的法规。针对这些问题，1863年至1880年间，相关殖民地共举行了八次联席会议。为了加强澳大利亚各州在相关事务上的统一性，殖民议会于1880年11月批准建立联邦委员会，并指定新南威尔士负责起草相关法案。联邦委员会于1883年正式成立。随后在1884年8月，维多利亚、昆士兰、塔斯马尼亚以及西澳大利亚殖民地，向英国政府请求协助推动联邦委员会法案的通过。1893年8月，联邦同盟代表齐聚科罗瓦，商议组建澳大利亚联邦事宜。

澳大利亚联邦成立时的六个州

1900年9月17日，英国君主签署文告，表明联邦将在新纪元的起始日建立。1901年1月1日，澳大利亚联邦在悉尼宣告正式成立，原先的六个殖民区转变为州，澳大利亚转变为大英帝国的自治领域。那个时期欧洲移民数量大约是380万,其中四分之三是在澳大利亚诞生的,这些人多数是英格兰、苏格兰、爱尔兰人的后代,他们的生活条件通常比在英国的亲戚们要好一些。

1901年的旗帜，那个白色的巨大六角星被称作“澳大利亚联合之星”，它的六个尖角象征了六个州份

1914年，世界大战全面爆发，澳大利亚坚定地站在英国一边，踊跃投身战事，派遣部队远征欧洲和非洲大陆。这场战争给澳大利亚带来了灾难性的后果，当时全国男性人口不足三百万，却近四十万人主动应征入伍，最终导致大约六万人牺牲，数十万人身负重伤，酿成深重悲剧。

悉尼、墨尔本与堪培拉位置图

在1927年以前，墨尔本是澳大利亚的都城。根据1901年的宪法，新南威尔士州必须成为首都所在地，不过该地点要同悉尼相隔至少100英里。选择这个地点的考虑是，首都不能位于海边，以免遭受战舰的威胁，同时也不应建在某个大城市里，以免影响悉尼和墨尔本的地位。最后，双方决定将澳大利亚的首都定在距离悉尼大约250公里，距离墨尔本大约650公里的堪培拉地区。在那一年，第一次澳大利亚联邦会议在堪培拉的临时国会大厦召开了。

五、英联邦独立国家

澳大利亚国旗，中央的白色大七角星被称为“联邦之星”，六个角对应六个州和巴布亚地区，另一个角象征整个联邦。

1931年，英国议会制定“威斯敏斯特法案”，赋予自治领内政外交自主权，此后澳大利亚在英联邦中成为独立国家。1933年，西澳大利亚举行公投决定是否脱离英国独立，但最终被国会拒绝。

二战结束之后，联邦政府号召欧洲居民前往澳大利亚，1948至1953年间，超过五十万欧洲人抵达该国。1972年，澳大利亚政府终止了白澳政策，由此吸引大量亚洲及其他地区人士移民。得益于矿产资源的开采和重大国家工程的建设，再加上政局稳定，澳大利亚经济呈现迅猛增长态势，该国步入了兴盛阶段。

澳大利亚原住民

1967年举行了一次全民公投，澳大利亚民众用绝对优势的票数同意联邦政府制定针对原住民的法律，并将他们计入官方人口普查。这一结果被广泛视为澳大利亚人民期望政府能直接介入，以提升原住民和托雷斯海峡岛民群体的生活品质的明确信号。

1986年，澳大利亚公布澳大利亚法案，完全与英国分离，获得独立地位。

1999年，澳洲进行了关于议会制共和国的全民投票，结果未能通过。目前普遍认为，只要英女王还在位，澳洲就不可能转型为共和国。

二零零八年，澳大利亚第26任总理陆克文，作为该国政府代表，向澳大利亚原住民郑重表达了歉意。