美国大学的学制有学期制、学季制、三学期制及四一四的制度。学制将会影响到毕业学分的计算方式、开课的方式及修业期间等学习的因素。
美国大学一学年( Academic Year)的长度，大约是九个月到十个月，开学的日期大约在每年的八月底或九月初，到次年的的五月或六月底。美国大学采行的学历(Academic Calendar System)因学校而异，主要可分四种，学期( semester )、学季制( quarter)、四一四制( 4-1-4 )和三学期( trimester)。
一般的学校均以秋季为学年的起始，虽然有些学校在任何学期都接受申请入学，但是秋季班开学时有较多的基础课程可供选择，并且也会举行外国学生的新生说明会，所以，秋季应为入学的教佳选择。下列为美国大学所采用的学制：
一、学期制(Semester)：
一年分为上学期(春季)、下学期(秋季)两个学期，第一学期从八、九月到十二月，第二学期由一月到五月，每一学期约为十八周。暑假期间可以自由选修课程。近几年较多的学校采用Early Semester，也就是第一学期大约提早二至三周，在八月底左右入学，到十二月下旬第一学期结束。有过半数的学校采用此种学制。
二、学季制(Quarter)：
每一学季约只有十到十二周，一年分为四个学季，第一学季( 九月到十二月 )、第二学季( 一月到三月)、第三学季( 四月到六月)和暑期课程( 六月到八月 )。
三、三学期制(Trisemester)：
将一年分为段，每段约十五周，第一段从九月到十二月，称为秋季班( Fall Semester)，第二段由一月到四月，也可称为冬季班 ( Winter Semester)，第三段是四月到八月。有些学校将第三段区分为春季班( Spring Session)和暑期班( Summer Session)，每一个 Session 的长度约为七周半。
四、四一四制：
将一年分为三个阶段，第一学期(First Term)是四个月，大约从八月到十二月，接着有为期一个月的时间(Intern)，大约在每年的十二月到一月之间，可以参加密集课程( Intensive courses)，进行独立研读(Independent study)或校外工作(Off-campus work)等。第二学期( Second term)大约在二月到五月，每年的六月到八月是暑期(Summer Session)，目前极少学校采用此学制。
每个学制的学期长短不同，学生在选择学校时应考虑所选学校的学制是否适合。
希望以上回答对您有帮助！