QS全球大学排行榜、《世界大学学术排名(ARWU)》、《US News世界大学排名》以及《泰晤士高等教育发布的全球大学排名》均被认为是现今全球最具权威性的四大排名榜单。

QS世界大学排名，其历史仅次于2003年发布的《世界大学学术排名》，是全球大学排名中历史第二悠久的榜单。该排名首次对外公布是在2004年。

在2009年10月之前qs世界大学排名2014，QS与泰晤士高等教育机构携手qs世界大学排名2014，共同推出了《泰晤士高等教育增刊》中的世界大学排名榜单，该榜单被命名为“THE-QS世界大学排名”。

自2010年开始，QS依照既定的模式持续发布其排名榜单，而泰晤士则引入了全新的评价体系，并正式发布了自家的全球大学排名。

目前，该排名已与世界最大的学术出版集团爱思唯尔达成合作，内容丰富，包括全球综合排名、学科分类排名；同时起步网校，还涵盖了三个基于不同标准的地区性排名——亚洲、拉丁美洲以及金砖五国；此外，还包括全球顶尖年轻大学排名和全球最佳求学城市排名。

QS世界大学排名之所以备受瞩目，在于其问卷调查的公开性和透明度，然而，该排名亦因包含大量主观性及商业性指标而遭到了不少非议。该排名依据的是过去五年内，全球76798位顶尖学术权威对相关学科进行的全方位评估，44426家雇主对大学毕业生在全球就业市场上的整体竞争力进行的综合评判，以及对全球最大文摘数据库中涵盖的2850万篇学术文献和1亿1300万条引用数据的深入分析。

QS全球大学综合排名依据六个特定的指标来评估全球各大高校，这六个指标及其相应的权重具体如下：

学术领域的同行评价( Peer )，占40%;

全球雇主评价( )，占10%;

单位教职的论文引用数( per )，占20%;

教师/学生比例( ratio )，占20%;

国际学生比例( Ratio)，占5%;

国际教师比例( Ratio)，占5%总计·100%。

了解自己和对方，当学生准备申请海外留学时，应参照各大学的评价标准，灵活做出挑选。