随着新学期开学的临近，2020年的研究生的留学申请也要进入实质性的推进阶段。如果你还没有着手准备20年的申请工作，可以通过这篇文章来规划自己的这一年。申请的准备工作，宜早不宜迟，要从宏观着眼，细微入手。 下面老亢按照申请工作的开展顺序来讲解，并提出一些常见误区和正确建议，仅供参考。
第1步：分析个人现状并制定未来计划
出国留学是一个主动选择还是被动下策，每个人的情况都会不太一样。但是只要决定出国留学，首先要做的就是客观的分析个人的目前状态，选择留学国家，设想留学毕业后的职业发展，想通过留学让自己成为一个什么样的人，得到哪些提升。这个问题可能大多数人不会去想，或者不会把想到的结果作为行动指南。但是对于未来的规划，这是留学的第一步。趁这个机会做一次全面的职业生涯规划。虽然职业生涯是一个不断进行的过程，它会随着生活，社会，个性等发展而随时改变，但是，在人生的这个阶段去好好规划一下，给自己一个明确的目标。 你会从中找到留学的动机和克服后面所有困难的源动力。
误区：未来太远，毕业再说。
建议：制定职业规划不仅是留学必要性的助推器，更是申请中文书，面试等环节都会提及的因素。一个明确可行的规划将会直接影响到你选择的申请院校和入学院校。老亢建议，你可以跟家长（如果理解你的话），老师（如果负责任的话），前辈（如果愿意理你的话）等重要或业内人士共同分析自身，制定目标。
第2步：全面研究了解院校项目
研究什么？了解什么？前期功课要做足。明确留学的目标之后，要了解自己申请的项目的课程，专业，研究机会，位置偏好，毕业要求等等。前面做到知己了，这里要知彼。不知道申请项目的要求和详细情况，就无法了解自己距离目标差距多远。就像不知道要跑多少米距离，而只是绕着跑道一直往前跑一样。要从哪里去了解这些信息呢？最直接的也是最有用的就是登陆学校官方网站。在查看网站信息的时候，不仅只看项目本身，还可以延伸学校其他相关信息，比如在校学生的活动，就业指导信息等。这些都有助于筛选心仪院校。
误区：我没听过这个学校，是不是这个学校很差？
建议：在研究学校的时候，建议不要先入为主，比如，这个学校名字很熟悉，所以他是名校。这个项目招生的人多，所以很水。某论坛上有人说这个项目不好申请，所以不想考虑。对于种种先入为主的误区，老亢在这里就不一一列举了，遇到过太多不知所云的言论了，都不知道从哪来的，懒得解释。总之，大家在前期研究的时候要给自己一个客观的角度。你是为了全面了解，要让自己明确面临的是怎样的挑战。
第3步：选择最适合自己的学校和项目
这里的关键词是“适合”。如果前两步做到位了，就很容易判断出来适合自己的学校；否则就会造成只看排名，只选某地区，只选听说过的学校等片面标准下筛选出来的申请目标，这势必会导致错失一些机会。其实选择申请学校这一步大多数人都是纠结的，既怕报高了没有学上，又担心报低了亏了自己。而且是否适合自己，除了分数要求之外，还有一些软性因素也可以作为说服自己申请该校的原因。当然“喜欢”是首位的。不要选择那种“给我一个亿我也不去”的学校。
误区：非此校不去。
建议：每个人心里都有一座女神校，就像每个人心里都有一个女神一样。你能做到非她不娶孤独终老吗？如果不能的话，日子得过啊。还是普遍培养，重点选拔比较适合咱们老百姓。老亢建议，不申请的话会遗憾一辈子的学校还是要申请的，但是不要过于执着。
第4步：参加GRE/GMAT和英语语言测试。
这一步和上一步，两步并作一步走！同时进行。而且GT考试也要同时开展。很多人会以为，想要留学不是第一步就要考试吗，等考完再看能不能出去吗？这个信条应该是那些骨子里并不把留学作为主要选择的人。考试分数非常重要，而且最好同步推进。如果不能保证一次通过，还是要提前报名，做好考试计划，并且严格执行。在没有考好的情况下，不要放弃。
误区：我先问一下，最晚什么时候出分？
建议：在所谓的最晚的时间点之前，你有N多时间可以准备和刷分。不要把最迟的一刻作为让自己寻找片刻安慰的借口。老亢建议先了解自己的提升空间有多大，考试要以提分为目的，那种考不好就算了的佛系考生一定要让自己兴奋起来，come on!
第5步：准备申请材料
申请材料大体包括：申请表，成绩单，GT成绩报告，简历，陈述，推荐信。在申请材料中，文书材料是需要投入大量时间精力去完成的一部分。老亢在这里要强调一个很多同学并不重视的文件：推荐信。除了推荐信的作用，推荐人的配合程度也很关键。去年老亢的一位在美国读书的学生由于推荐人在最后环节临时变卦拒绝提交推荐信，导致学生所有工作节奏被打乱。所以老亢建议，全部材料必须尽早完备。遇到意外情况，才能有缓冲时间。
误区：一直在刷分，好像没时间弄材料了。
建议：多项工作同时推进是一项重要的能力。在这个阶段里，你会突然发现事情多起来了，而且很多事情都非常小，但是非常浪费时间。建议大家不要忽视具体事项，做好每一件小事，合理利用碎片时间。
第6步：提交申请
提交申请，意味着所有材料已经递交给学校，交了申请费，学校就开始审理你的申请，并且在一段时间后告诉你有没有被录取，这是在申请阶段的最后一步，但不是全部。因为提交申请之后，还有很多细节工作需要安排，比如检查申请状态，接受面试等等。接着就是漫长的等待过程。当走到这一步的时候，时间已经进入年底或来年此时。
误区：提交完申请就解放了。
建议：申请完成之后，也是不能松懈的。保持与学校的良好互动，参与线上讲座，及时查收邮件，这些都是在漫长等待的过程中，每天要去做的事情。有付出才能有收获。
就这样，这段叫做留学申请的时光划上一个分号，下一段是另外的精彩。现在，开始行动吧。
