诸位审视一下这个句子该怎样译成英文：他铅笔盒中有五支笔。切莫轻视这么一句简短的话，确实难以翻译，由于英文里不存在对应汉语“笔”的词汇。英文倒是可以寻得各种具体的“笔”的叫法：

铅笔，钢笔，圆珠笔，毛笔，这些书写工具各有不同，铅笔用于素描，钢笔用于正式书写，圆珠笔方便快捷，毛笔则用于书法创作。

画笔 brush 鸭嘴笔 pen / pen

蜡笔 (wax) 粉笔 chalk

必须先明白那五样具体是些啥笔，才能解读，比如：他包里有四支，两支圆珠笔，还有一支钢笔。

人们认识事物时，常将属性或功能相近或相似的归为同类，概括这类事物的总称称作“上位词”，一个上位词的内涵涵盖众多下位词。汉语里的“笔”就是前面提及各类笔的上位词。部分归类在任何语言中都是相同的，例如世间万物可分为生物与非生物，或有机物与无机物，生物又可细分为植物和动物，然而，另一些归类则具有语言特异性。英语中，“笔”这一概念并不构成一个独立的类别。比如中文的“车”，涵盖汽车、自行车、人力车、手推车、童车等，英文里找不到完全对等的词；“牛”，包含水牛、黄牛、牦牛、奶牛等，英文也无直接对应；“果品”，有鲜果、干果、蜜饯之分，英文也缺乏同类词；“皮”，有兽皮、树皮、果皮之别，英文同样没有对应说法，因为英语使用者不将这些视为一个整体，翻译时需用具体下义词分别表达起步网校，偶尔也可用上位词概括。

即便像She is my 这样的表述，若不清楚说话者意指“姐姐”抑或“妹妹”，翻译也难以进行，这背后存在文化层面的缘由，西方社会注重家庭成员间的均等，兄弟姊妹的位阶并无差异，所以西方人在提及自己的手足时通常说He/She is my ，并不区分年龄长幼，而英语中的这个词汇在汉语中缺乏直接对应的表达。部分归类与称谓同汉语存在差异，比如英文中的half，既可指同父异母的兄弟姊妹，又可指同母异父的兄弟姊妹，此外还可指堂兄弟、堂姐妹、表兄弟、表姐妹；而辈分高于父辈的男性亲属与女性亲属，除了父母之外英语翻译汉语，均用uncle或aunt表示。此类差异均会引发翻译难题。

棘手的是，部分分类存在重叠现象。比如英语的table和desk在汉语里都称作“桌子”，但这不代表“桌子”所代表的概念范畴一定比table更宽广英语翻译汉语，举例来说table和end table都属于table，但在汉语语境中却被称为“茶几”，显然不适合归入“桌子”这一类别。汉语当中，“绿”、“蓝”、“青”代表三种色彩，英语方面仅有green和blue两个词汇，因此“青”字具体对应green还是blue需要根据语境判断，例如“青天”翻译为blue sky，“青菜”则译为green，而the Blue Nile通常被称为“青尼罗河”。

名词并非唯一存在类似现象，动词的归类层次也存在差异，例如汉语里的“切”、“割”、“截”、“剁”、“斩”、“砍”、“劈”、“剖”、“剪”、“裁”、“刻”等词，都能统一译为“cut”；若需区分具体动作，可通过介词短语标明工具，比如“剪”对应“cut with”；或者借助补语说明效果，像“剁”则表达为“cut into”。当然cut还有别的意思。