中国的这些是否全球领先？

《自然》权威指数给出肯定答案。

中国频谱日像仪的天线。

天空才是极限

摄影：新华社/

2025年6月18日

十多年前，《自然》这一科学期刊的出版方着手记录下来2016大学排名，各个研究团体在145种顶级学术杂志上所提交的论文中各自承担的部分。2016年首个“自然指数”公布之际，中国科学院位居榜首，不过前十强中美国和欧洲机构依然占据多数席位：哈佛大学位列第二，斯坦福大学和麻省理工学院分别排在第五、第六位；法国国家科学研究中心与德国马克斯·普朗克学会分获第三、第四名；牛津大学和剑桥大学则分别占据第九、第十位（第七、第八名分别是德国亥姆霍兹研究中心联合会以及东京大学）。

不过，这种局面开始出现变化。二零二零年，北京清华大学跻身前列之中。二零二二年，英国牛津大学和剑桥大学被两所中国大学排除在外。到了二零二四年，前十名里仅剩下三家西洋大学：美国的哈佛大学、法国的国家科学研究中心以及德国的马克斯·普朗克学会。今年，哈佛大学位列第二贝语网校，马克斯·普朗克学会排在第九位，其余八个都是中国大学。

这一转变真实地显示了中国科研水平的迅速增强。最近十年，国家在研发方面的实际支出每年增长大约百分之九。到了二零二三年，经过购买力平价调整，中国政府及高等院校在研发上的总花费已经超过了美国和欧盟。不仅如此，中国还吸引了众多曾经在海外从事科研工作的人员回国，这些人通常被称作“海归”。

这些投入已经显出效果。如今中国发表的高影响力论文数量，排在前1%的，已经多于美国和欧洲。在化学、工程、材料科学这些方面，中国被看作是世界上的领跑者，其计算机科学领域高质量的研究成果也非常突出。2025年指数中位列第四的浙江大学，是创办顶尖人工智能企业深度求索的梁文峰毕业的学校。

然而2016大学排名，排名的核算方法也展示了中国的长处，所包含的期刊意在象征自然科学范畴的前沿探索，其构成会周期性修正以适应学科演变，化学和物理学期刊的数目持续增长，致使它们在2025年指数中的比例将超出半数，相对的，医疗和生物科学期刊（该领域依旧由西方占据主导地位）仅占百分之二十。

如果只看在《自然》和《科学》这两本公认最顶尖的期刊上发表的成果，中国科研单位的排名会显著靠后。中国科学院是所有中国机构中仅有的一个接近第一，最终排在第四位。

审视这些榜单需保持审慎态度。所谓“自然指数”虽能作为评估机构或国家科研水平的一个参考，但其衡量方式并非完美无缺：众多富有价值的研究成果常出现在普通期刊上，而颠覆性的创举也并非总由高分单位产生。不过，浙江大学、北京大学、清华大学以及中国科学院，已经依靠自身卓越表现，成功跻身全球领先团队。

本文转自 | 邸报