摘要：生育不仅是生理上的表现，也是许多民族生育信仰和文化制度的体现，苗族“搭桥求子”仪式是苗族悠久的社会文化体现，是丰富多彩的少数民族文化。
关键词：生育率；苗族；搭桥生育；文化现象
一、引言
由于古代社会人类的经济社会生产力还不发达，人们无法抗拒或解释风雷闪电、降雪等自然现象，很大程度上依赖自然，遵循自然规律生活。自然一方面为人类的生存提供了必要的条件，但另一方面也时刻威胁着人类的生命安全。因此，人们常常把一些未知、无法解释的事物归结为自然界的神秘力量，并发展出对石头、山川、水等自然的崇拜。妇女怀孕生育是远古时期人类特殊的神秘现象。
由此产生了生育信仰。对于生育信仰的内涵，宋兆林先生介绍说，它是指古人类对于自身生育、生殖、性器官、性行为的信仰与礼仪，包括生育神、性器官、性巫术等文化体现。
恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》序言中指出：“按照唯物主义的观点，历史的决定因素，归根结底是直接生活的生产和再生产。但是生产本身又有两种：一方面是生活资料的生产，即食物、衣服、住房和为达到这一目的所必需的工具的生产；另一方面是人类本身的生产，即物种的再生产。
由此可见，人类要延续生命，必须从事两方面的生产，一方面是物质的生产，物质作为人类延续的载体，需要人类不断创造；另一方面，人类必须不断繁衍，才能保证生命的生生不息。
人类繁衍，广义上是整个社会的延续，狭义上是家族或自身血脉的传承。中国古代儒家有孟子之言：“不孝有三，无后为大。”身体和头发都是父母所赐，父母所赐的血脉如果不能传承下去，就是最大的不孝。无论在哪个民族英语作文，生育都是新婚夫妇结婚的首要目的，而不孕不育是夫妻之间最大的问题之一，除了求医问药，常常求助神鬼。苗族因被侗族赶走而居住在深山里，由于不断迁徙，人口受到威胁，当他们定居下来后，繁衍后代就成了一件大事。生育的愿望不可避免地反映在一些风俗和仪式中贵州大学人文学院，由此产生了很多生育信仰。 在众多的生育信仰中，“架桥祈子”是一条独特的习俗。在人们的心中，“桥”是连接两个不同世界的纽带。在民间传说中，人年少时要过“奈何桥”，意味着死亡。重生前也要过“桥”。“桥”既是生命的终点，也是生命的起点。
2. 苗族祈求子孙的“搭桥”仪式
“建桥”仪式的传说
苗族史诗开篇就说：“谁先生？是他创造了世界。有个老头叫熊姜，他去造桥，生下了傩爷爷，又把傩奶奶养大了。
熊姜老人修桥生下傩翁，傩翁又养育傩婆，这些就是传说中苗族最早的祖先。傩翁和傩婆养大的金银财宝，才有了支撑天空的柱子和悬挂在天空的日月。熊姜老人在天上修桥生下阴神，阴神又修桥养大项梁。从苗族史诗中最早创世人类的传说来看，桥是人类诞生的重要媒介，可见苗族对桥的崇拜。
在苗族古老的神话传说中，有这样一首歌谣：“回首上古，谁先建桥？谁先祭祀桥？杨乌瑟和鲁纳，他们本是一对，本是一对。过了九冲河后，遇见了一位仙女？仙女劝他们，别着急，山谷上有三棵杉树，是古阳亲手栽种的，回去砍下来，用它们搭桥，三棵树连成一排，一棵靠着山，一棵靠着水龙，当天就搭好了，小孩子才能过桥。鲁纳杨乌瑟，砍下三棵杉树，搭起了桥。巧的是，那天是二月初二，生了一个男孩”。这是来自远古的传说。在苗族村落里，有一个非常漂亮的姑娘，名叫杨乌瑟，嫁给了一个非常英俊的男子鲁纳，但是他们结婚两年，一直没有孩子。 于是，正如歌里所唱的，他们遇到了一位仙女，仙女建议他们建一座桥，并在二月初二生了一个孩子。
“造桥迎子”仪式的流程 “造桥”与祭拜 苗族“造桥迎子”仪式中，“桥”有两种，一种是“明桥”，一种是“暗桥”。造桥的材料也不尽相同，有的用杉木，有的用石板。在笔者调查的村子里，由于村民到固定的山上取石头作为避邪的宝物，所以这个村子的桥多是用石板搭成的。 “明桥”是有子女的父母为祈求子女健康成长而建的桥。这种桥多是在孩子襁褓期间生病或哭闹不止时，父母会请村里的“鬼师”来为孩子“造桥”，“鬼师”会根据孩子的运势推算“造桥”的时间和地点。 算完账后，他会准备好糯米，杀一只鸡，到时候烧纸钱、点蜡烛。这种桥，大多建在他们家附近的沟渠里，工序不是很复杂。
所谓“暗桥”，就是夫妻结婚后，没有子嗣，所以要建“暗桥”来求子嗣。建“暗桥”，也需要算命师根据夫妻的命理来算出位置，位置可能是水边，也可能是太阳升起的方向。根据算出的日期和地址，夫妻俩需要带上一些茶、酒、糯米，现场杀一只鸡给“鬼主”招魂，以桥为中心点，向四面八方呼喊。或者在桥建好后，等着不知名的人从上面走过。这些人大多体质虚弱，或者独自过桥的人很容易被“算计”，这些人走过去之后，回家就会生病，他们的灵魂就会投胎到自己不育的妻子肚子里，等孩子生下来，人就死了。 由于这种“搭桥”在村民看来是件有损人心的事，很少有“鬼师”愿意干，“搭桥”也多是偷偷摸摸地进行。由此可见，苗族人民是相信灵魂不灭、知晓后可以投胎转世的观点的，甚至为了子孙后代，会把这种信仰变成一种巫术。
3. “建桥”与苗族后代
苗族在历史上是一个迁徙民族，《雅鲁望》是一首关于先民迁徙的歌谣，记录了他们迁徙的艰辛。在这样的环境下，子孙后代对于苗族来说尤为珍贵。由于迁徙的艰难，苗族人口大量流失，繁衍后代成为苗族强国之路之一。
在不断迁徙的过程中，他们对祖先姓氏的传承一直很清楚，因为苗族社会中有一个特殊的制度，叫“父子连名制”。这个制度有五种情况，根据余晓在《中国苗族亲子连名制初探》中的分析，分别是：
祖父、父亲、儿子三代人颠倒过来，平行串联起来。
祖父、父亲、儿子三代人并行不悖。
平行的父子两代人，颠倒过来，又相互联系在一起。
嵌入的声音把父子两代人反向串联起来。
这一制度体现了男人必须有后代才有连续姓氏，他名字中的一个字会由别人继承。第一种情况，在祖父、父亲、儿子的连续姓氏中，只有有了孙子贵州大学人文学院，祖父的辈份才能升格，姓氏才能被继承。
苗族的丧葬仪式上，必须有孝子扛木柴在棺材前，仪式结束后，鬼主会把一根木棍作为死者的灵魂送回原籍。过年等节庆时，儿子、儿媳必须上门接木棍、祭祀拜祖。苗族的这一系列仪式代表的是后继有人，所以在他们的观念里，繁衍后代是很重要的。这不仅是他们后代延续的体现，也是他们死后灵魂有依靠的重要保证。
泰勒、弗雷泽为代表的心理学学派认为：“鬼神信仰和宗教信仰的根源，在于人们对生理现象有心理需要，即人们内心需要解释和安慰。”苗族“架桥祈子”是这种社会制度下人们对后代重视的体现，是出于个人心理。至于这种仪式的功能，则是苗族社会努力维护自身利益的表现，是苗族社会制度的要求。
作者简介：夏文兵，贵州大学人文学院中国少数民族史硕士研究生。
